オーガニック果樹の良さを多くの人に知ってほしい…未来のため奮闘する柑橘農家に迫る＜世界一の九州が始まる！＞

11月21日(日)の「世界一の九州が始まる！」(毎週日曜朝10:15-10:30、RKB毎日放送ほかJNN系九州各局)は、NBC長崎放送製作の「人にやさしいオーガニック果樹たち」を放送する。同番組は、生産者、伝統工芸家、企業技術者、アスリートなど、さまざまなジャンルで「世界一」と誇ることのできる九州の魅力を紹介するドキュメンタリー番組。

長崎県佐世保市や西海市で、柑橘農家を営む「YAMABE KAJUEN」代表の山辺吉伸さん。規格外などで売り物に出せない果実を、どうにかできないかと模索し続け、あるとき果皮から天然のオイルを抽出することに成功した。

有機JAS認証を取得し、オーガニックの果樹を栽培する山辺さんは、とことんこだわる。例えば、農園内に生えた草は刈らず、倒していく。そうして微生物が活動しやすい環境を作り出すことで、土壌の地温調整や有機物の増加の効果があるそうだ。また、アロマオイルの抽出には、一般的に使われている「圧搾法」ではなく、あえて手間のかかる「水蒸気蒸留法」を使う。そうすることで、不純物がなく、劣化の少ないオイルが抽出できるのだという。

オーガニック果樹の良さを、より多くの人に知ってほしい。その思いから、オリジナルブランド「junero(ジュネロ)」を立ち上げた。自ら福岡県の化粧品メーカーに協力を依頼し、開発におよそ3年をかけた。中でも、橙の花からわずかしか抽出できない希少なオイル「ネロリ」を使用した商品は、気品のある香りが人気だそうだ。

人にも環境にもやさしい農業の形。長崎から拡がる未来の農業の在り方を見据えながら日々開拓し続ける、山辺さんの思いに迫る。

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