「『負け』というのはその人なりの解釈を経て人生に転じていくもの」怪物・井上尚弥と戦った“敗れざる者たち”の姿に感じたこととは＜「怪物に敗れた男たち」高橋良美Pインタビュー＞
3月22日(火)夜9:00より放送されるBS12スペシャル「怪物に敗れた男たち 〜モンスター井上尚弥が変えた人生〜」(BS12 トゥエルビ)。東京新聞・森合正範記者による人気WEB連載を映像化した同番組は、ボクシング世界3階級制覇王者・井上尚弥選手と対戦したボクサーたちの言葉を通して、“怪物・井上尚弥”の強さの本質に迫るとともに、彼とリングで対峙し敗れ去った男たちのその後の人生に迫っていく。
今回、この番組を手掛けた高橋良美プロデューサーへインタビューを敢行。決してボクシングファンではなかったという高橋氏が人気WEB連載を番組として制作することとなった経緯や、取材を通して触れた元ボクサー二人の素顔、さらには今後の構想などについても語ってもらった。
「『敗れざる者たち』の最新版を現代のアスリートで作ってみたかった」
――まず、今回の番組「怪物に敗れた男たち〜モンスター井上尚弥が変えた人生〜」を制作することになった経緯を伺いたいのですが、東京新聞・森合正範記者によるWEB連載をテレビ番組化しようと思われたのはどういったきっかけだったのでしょうか。
高橋良美プロデューサー：もともと2021年2月に、私が担当している番組「BOOKSTAND.TV」(毎週金曜深夜3:00、BS12)で森合さんに出ていただいたんです。その収録の中で、番組MCの水道橋博士さんが「森合さん今面白いWEB連載やってますよね」っていうお話を仰っていて。
それが講談社の「現代ビジネス」で連載されていた「怪物に敗れた男たち」だったんですが、博士は「これ本にしたらベストセラーになるよ」と絶賛されていて。その話を聞いて、私も連載を読んでみたらめちゃめちゃ面白かったんです。
「BOOKSTAND.TV」の中で「影響を受けた本」を紹介するコーナーがあるんですが、そこで森合さんは沢木耕太郎さんの「敗れざる男たち」を挙げてくださって。実は森合さん自身もこの本のカシアス内藤の章がボクシング記者を志した原点だそうで、「この章の最後の文(※)が心にぶっ刺さった」という話をされていたんです。
(※沢木耕太郎「敗れざる者たち『クレイになれなかった男』」より引用)
以前、ぼくはこんな風にいったことがある。人間には“燃えつきる”人間とそうでない人間の二つのタイプがある、と。
しかし、もっと正確にいわなくてはならぬ。人間は、燃えつきる人間と、そうでない人間と、いつか燃えつきたいと望みつづける人間の、三つのタイプがあるのだ、と。
望みつづけ、望みつづけ、しかし“いつか”はやってこない。内藤にも、あいつにも、あいつにも、そしてこの俺にも……。
高橋P：私も昔その本を読んでいて、「そう言えばそんなのあったな～」と思っていたんですが、(改めてその言葉を聞いて)私自身もまた心に刺さり。それがこの連載に惹きつけられたきっかけでもありました。
それにプラスして、これは博士が番組の中でもよく言っていることなんですが、昨今のドキュメンタリーは「活字」と「映像」という二つのアプローチで一つの事実をあぶり出すような作品が主流になっていて。その点で私も「森合さんの連載を映像というアプローチで形にしたらより面白くなるんじゃないか」という思いがあったんです。
あとは、「敗れざる者たち」の最新版ではないですが、「現代のアスリートでこれを作ったらどうなるか、映像でやってみたいな」という思いもあったので、今回企画させていただきました。
意外にもスポーツものは「弱点」？
――テレビ番組化にあたって、まずは森合記者にお話をされたかと思いますが、その際の森合記者の反応はいかがでしたか？
高橋P：「BOOKSTAND.TV」の収録から1カ月くらい経った時に社内で番組の企画募集がありまして、企画を出す前に森合さんに「一緒に番組を作り上げていきませんか」とお伺いにいったんです。そうしたら、森合さん自身も何らかの形で連載をまとめたいという思っていた矢先だったそうで、「ぜひぜひ！」という感じで快諾していただきました。
――高橋さんご自身は、井上尚弥選手の試合は以前からご覧になっておられましたか？
高橋P：実は私自身、ボクシングにまったく疎くて(笑)。それに加えて、スポーツもの全般に弱いというか「テレビでやっていれば見る」くらいの感覚だったので、熱心なスポーツ好きかと言えばそうではないんです。
一方で、テレビプロデューサーとしてやってきた中でずっと“スポーツもの”が一つ弱点としてあったので、「いつかスポーツものに挑戦したい」という思いがあったんです。それも今回の番組を制作した一つのきっかけになりました。
3月22日(火)夜9:00-10:00
BS12 トゥエルビにて放送
https://www.twellv.co.jp/program/documentary/bs12-sp/archive-bs12-sp/bs12-sp_08/
