伝説のシーンを生んだことも
今ではこのように俳優として評価されているが、最初からそうだったわけではない。2012年にボーイズグループ・BTOBのメンバーとしてデビューし、翌年2013年からドラマにも出演し始めるが大きな役ではなかった。初のメインキャストとなったのは、2014年の「ナイン・ジンクス・ボーイズ～九厄少年」。全員が厄年の三兄弟の次男・ミングを演じたが、ぎこちない演技で、視聴率も最終的に1%未満という残念な結果だった。
翌2015年には、スターの登竜門とも言われるKBSの「学校」シリーズの「恋するジェネレーション」に出演。同年代の共演者に囲まれ、学校が舞台だったせいか、かなり演技が自然になってきた。このドラマでソンジェは、伝説を作った。彼は理事長の息子役だったのだが、父親とケンカしてムシャクシャした気持ちを発散するために夜の道を爆走するシーンで、バイクではなくセグウェイに乗って絶叫する、という斬新すぎる行動をとったのだ。本人は「撮ってるときはカッコいいと思ったんだけど…」と言い訳していたが、後世に残る伝説の珍シーンとなってしまった。
俳優としての飛躍のきっかけは「トッケビ」
そんな彼が俳優として知名度も人気も評価も爆上げしたのが、2016年の「トッケビ」。ソンジェが演じたドクファは、トッケビに代々仕える執事の孫でもあり、財閥御曹司でもある人物。また、普段は坊ちゃん体質の気楽な性格だが、前世が降臨すると一転して、落ち着いた思慮深い表情を見せる。二面性を上手く演じて、「2017コリアドラマアワード」の“今年のスター賞”“男性新人賞”ほか、いくつもの賞を獲得した。
そして2020年の「サンガプ屋台」を撮影した後、兵役に就いたのだが、このとき、屋台の管理人としてソンジェ演じるカンベと共に働いていたのが、今回「ゴールデンスプーン」で、テヨン(入れ替わったスンチョン)の父、“トシングループ”会長・ヒョンド役のチェ・ウォニョン。
入隊前と除隊後の作品での共演となり、チェ・ウォニョンは「私にとってユク·ソンジェは永遠のコンビ」と言い、ソンジェに会った際、兵役前後で共演したことに対し、「オレたち、前世で普通の縁じゃないな。恋人だったんじゃ？」と彼に言ったそう。
ソンジェの演技についても「兵役の間、演技の空白があったが、深みが一層出て、ビックリするほどだった」とベタ誉め。そして、「信頼が心強いし、ユク・ソンジェと共演できるなら、どこにでも飛んでいく！」と、いつかコンビの作品もやってみたい、と言うほどの溺愛ぶりだ。
このように心強い共演者と共に、今までとは違う役柄に挑戦したソンジェ。早く演技がしたい、と渇望していただけに、この「ゴールデンスプーン」に賭ける気合いは並大抵ではない。「僕の2022年度をこのドラマだけのために捧げた、と言えるほど情熱を注いだし愛着があります」と格別の自信と愛情を見せていた。
金持ち息子のテヨンと入れ替わったスンチョンは、このまま他人の人生を横取りしたまま暮らしていくのだろうか…。一方のテヨンも、本来の人生の記憶がたびたびフラッシュバックしている様子で、異変に気づいてしまうのだろうか…。ソンジェのシリアス演技にも注目しながら、今後のストーリーを楽しみたい。
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