11月28日放送の「エルピス―希望、あるいは災い―」(毎週月曜夜10:00-10:54、フジテレビ系 ※第6話は夜10:15-11:09)第6話で、これまで仕事にやる気が見えず、セクハラ、パワハラをくりかえしていたチーフプロデューサーの村井(岡部たかし)が、頼れる上司の一面を見せ、「村井さん、カッコいい！」「最高の上司」「ヤバい、好きになりそう」など、村井株が高騰。「村井さん」がTwitterのトレンド6位になるほど盛り上がった。
村井、報道魂に火がつく
同作は、スキャンダルのせいで落ち目のアナウンサー・浅川恵那(長澤まさみ)と彼女に共鳴した仲間たちが、連続殺人事件のえん罪疑惑を追う中で、一度は失った“自分の価値”を取り戻していく姿を描く社会派エンターテインメント。作品中で扱われている事件は、実在の複数の事件から着想を得ている。
また、タイトルの「エルピス」とは古代ギリシャ神話で、さまざまな災厄が飛び出したと伝えられる「“パンドラの箱”に残されたもの」で、「希望」とも「厄災」とも訳される言葉。真相に迫っていく過程で恵那らはさまざまな「希望」を見出すが、自身やその周囲に「災い」も降りかかる。“えん罪の再調査”というパンドラの箱を開けてしまった彼らが行き着く先はどちらなのか…という意味が込められている。(以下、ネタバレを含みます)
拓朗(眞栄田郷敦)が作った、死刑囚・松本(片岡正二郎)の逮捕のきっかけとなった目撃証言がウソだった、という衝撃的な事実のVTRを見て、村井はかつての報道魂に火がついたのか、「フライデー☆ボンボン」でオープニングからこれを流し、25分の尺を取って大々的に扱うことを決める。日和見主義のプロデューサー・名越(近藤公園)や恵那が「報道に任せた方がいい」と説得しても聞く耳を持たず、「ウチでやる！」と言って譲らなかった。
そして、「フライデー☆ボンボン」放送後は想像以上の大反響となり、恵那は「ニュース8」に、事件を追っていた記者として出演を命じられる。
村井、恵那の立場を思いやる
本番前で落ち着かない恵那の元に村井がやって来た。そして「ガラにもなく心配してるのは…」と、副総理の大門(山路和弘)と繋がっている斎藤(鈴木亮平)と恋仲の恵那の立場を気遣った。斎藤を通して大門が「えん罪疑惑に触れるな」と局に圧力をかけていたのを知っていた村井は、拓朗のVTRを報道に渡さなかったのだ。
恵那は、斎藤が“権力の犬”になって真実をねじ曲げようとする、かつて彼がいちばん軽蔑していた人種にいつのまにかなってしまったことを嘆いた。すると村井は、斎藤は政治家の素質がありすぎる、と言い、「あふれる才能ってのは文字通りあふれてくるもんで、自分で止められるヤツなんていない。つまりそれは同時に厄災でもあって、何か大事なモンを人生から押し流しちまうことがある」と鋭い分析をした。
そして、恵那に「ニュース8」への出演をやめておくか？と尋ねた。恵那は“アナウンサー”だから、村井と拓朗が事件の特集を企画して書いた原稿を読まされただけ、という言い訳がギリギリ成り立つ。だが、“事件を追っていた記者”として出演したら、大門に対する斎藤の立場はかなり厳しくなり、恵那と大門、どっちを取るかということにもなりかねない。村井はそれを心配していたのだ。
もし恵那がその方が良ければ、自分か拓朗が代わりに出演するとプロデューサーに掛け合ってくる、と言う村井の提案を、恵那は断った。「出ます。この仕事は丸ごと今の私自身なんです。それが斎藤さんの人生から押し流されるものだとしたら、遅かれ早かれ受け止めないといけないことなんです」。恵那の想いを村井は受け止めた。
状況を冷静に分析できて、立場も思いやれる――そんな村井の意外な一面に、「こんなやさしさがある人だったのか」「人をちゃんと観察できる人なんだな」「こんなの、好きになるしかないじゃん！」と“頼れる上司”ぶりに対する、視聴者からの感動したコメントがSNS上に次々とアップされた。
シリアスな空気を破ったのは、斎藤から恵那へのLINEの通知音だった。「『ニュース8』凱旋出演おめでとう」から始まり、「オンエアの後にしようかとも思ったけど」といちいち区切って届くメッセージを「今はムリ！ 終わってから見ます」と、目に入らないようにスマホを村井に押し付けて恵那はスタジオに向かった。次々にやってくる通知音を止めたくても機種が違うせいで操作がわからず止められない村井。「まとめて送って来いよ！ 刻むな、コイツ～」と、まいりながら独り言を言う村井に「こういうとこが憎めないんだよな」「“刻むな、コイツ”…思わず吹いた」と、多くの視聴者が笑いを誘われたようだ。
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