ドラマ10「大奥」(毎週火曜夜10:00-10:45、NHK総合)の第5回が2月7日に放送され、「5代 徳川綱吉×右衛門佐編」が展開。奔放で勝ち気な綱吉(仲里依紗)と思われたが、やはり運命から逃れられない辛くやるせない姿に胸が痛んだ。(以下、ネタバレを含みます)
よしながふみの同名コミックを森下佳子の脚本でドラマ化した作品。3代将軍・家光の時代から幕末・大政奉還に至るまで、男女が逆転した江戸のパラレルワールドを舞台に、ジェンダー、権力、病など、現代社会が直面する課題を描く。
江戸幕府3代将軍・徳川家光の時代、「赤面(あかづら)疱瘡(ほうそう)」と呼ばれる奇妙な病が日本中に広がっていった。この病は“若い男子にのみ”感染し、感染すれば“数日で死に至る”恐ろしい病であった。対処法も治療法も発見されず、結果として男子の人口は女子の1/4にまで激減し、日本の社会構造は激変した。男子は希少な種馬として育てられ、女子はかつての男子の代わりとして労働力の担い手となり、あらゆる家業が女から女へと受け継がれるようになる。江戸城でも3代将軍・家光以降、将軍職は女子へと引き継がれ、大奥は将軍の威光の証であるがごとく希少な男子を囲い、俗に美男3千人などと称される男の世界が築かれていくのであった。
綱吉は桂昌院(竜雷太)の反対を押し切り、右衛門佐(山本耕史)を側室候補にしようとする。しかし、策士の右衛門佐は側室よりも大奥総取締の座についた。
そんな折、綱吉の一人娘である松姫が急死してしまう。綱吉は悲しみに暮れるが、父・桂昌院は「世継ぎを生むのは将軍にしかできん。他には誰にも変わってやることのできない将軍のお務めなんじゃ」と世継ぎを作るように急かす。「後生や。新しい孫ができんとわしは悲しゅうてかなわない」とすがる父に、綱吉は涙を堪えてほほ笑み、諦観しながら「分かりました」と承知するのだった。