櫻坂46が8月19日、マレーシア・クアラルンプールのショッピングモール「パビリオン ブキット ジャリル」で開催された「Japan Expo Malaysia 2023」に出演。マレーシアのファンを魅了した。
櫻坂46にとって二度目の海外イベントとなる同ステージには、上村莉菜、小池美波、小林由依、齋藤冬優花、土生瑞穂、井上梨名、大園玲、大沼晶保、幸阪茉里乃、武元唯衣、田村保乃、藤吉夏鈴、増本綺良、松田里奈、森田ひかる、守屋麗奈、山崎天の17人が出演。「Japan Expo Malaysia 2023」の屋外ステージとなるKAZE STAGEに登場した。
程良い暑さの中、20分遅れでスタートしたステージ。Overtureが鳴り始めると、大きな歓声と拍手で会場の熱気が高まる。まず、「流れ弾」「摩擦係数」と続けて披露し、最初からダイナミックなパフォーマンスを見せた。
続いてのMCパートでは、キャプテンの松田が、マレー語で「Apa khabar semua? Kami dari sakurazaka46! Sangat happy jumpa semua!(皆さんこんにちは、櫻坂46です！ 皆さんにお会いできてうれしいです！)」とあいさつをし、ファンがそれに応える。
さらに、「なぜ 恋をして来なかったんだろう？」「桜月」を続けて披露し、「Buddies」では花道をメンバーが歩き、訪れたファンとの絆を確かめ合った。
山崎も「Terima kasih datang JapanExpo! First time we came to Malaysia but kami suka Malaysia!(今日はJapanExpoに来てくれてありがとう！ 初めてマレーシアに来て大好きになりました！)」と初めて訪れたマレーシアへの愛を述べる。
続けて武元も英語で「I'm glad to meet you all! Yesterday we went to central market to shopping.(皆さんに会えて本当にうれしいです！ 昨日、私たちはセントラルマーケットを訪れて現地を堪能しました！)」とマレーシアの文化に触れ合ったことを伝えた。
最後は「BAN」、そしてグループの最新曲「Start over!」を披露。先日「HUNTER×HUNTER」とのコラボレーション映像も発表し、Music Videoと共に海外の反応も大きいためか、観客のボルテージは最高潮となり、大きな拍手と歓声に包まれて櫻坂46のステージを終えた。
初めて訪れた地で大歓迎を受けた櫻坂46は、イベント以外にもマレーシア・クアラルンプールの地を楽しんだ様子。
NHK WORLDでの「SONGS OF TOKYO」の出演をはじめ、TikTokにて海外で流行のダンスを披露したり、タイで人気の女性アイドルグループ・PiXXiE(ピクシー)とのダンスコラボ、Music VideoやオフィシャルHPの英語対応など海外に向けた発信を積極的に行っており、今後も世界に向けた活動を見せてくれそうだ。
※山崎天の崎は正しくは立つさき。