実業家の堀江貴文が出演した、ABEMAニュース番組「ABEMA Prime」(毎週月～金曜夜9:00-11:00、ABEMA NEWSチャンネル)の8月22日の放送回では、自身が新たに仕かける“地方創生フェス”について、開催の背景やその想いを語った。
「BEPPU ONSEN SHOWER FES.2023」
堀江が大分・別府市で主催する「BEPPU ONSEN SHOWER FES.2023」は、およそ1000トンのお湯と音楽を浴びることができるお湯かけフェスで、別府市観光協会の協力のもと、9月9日(土)に開催を予定している。
堀江はフェスについて、タイの伝統的な水かけ祭り「ソンクラーン」から着想を得たことを明かした上で、「日本は水が豊かなのに、水かけ祭りをやっていないことに驚いた。別府で捨てられている温泉水を大量に集めて、夏の暑さが残る時期に、みんなにかけたらおもしろいのでは？と考えた」と続けて、「別府は温泉地のなかでも、わき出ている湯量がいちばん多い。だけど、それをアピールしきれていない。これは、『俺ってイケメンでしょ？』と自分から言い出せないのと同じで、別府の人も『私たちの温泉は最高です！』と言えないからなのではないか。そこで、他県出身である俺たちがアピールしてみては？と思った」と話した。
さらに、「“よくわからない祭り”は世界中にある。最初は意味がわからないけど、たくさんの人が集まってワイワイしたら、結局は楽しい。お祭りってそういうもの」と熱弁した。
別府について
また、別府について「温泉地だからホテルや旅館がすでにそろっており、宿泊客の受け入れ体制が整っている。東京からのアクセスも良く、羽田空港から大分空港までは1時間半、そこから別府まではバスで40分。都内からだったら、実は草津温泉とあまり変わらない」と魅力をアピールし、「アジアとも近い別府は、訪日外国人を誘致できるポテンシャルがあるが、別府だけではなく、どこの自治体でも世界から人を集められる可能性を秘めている。外国人から人気がある京都と同じように、歴史あるきれいな街並みは日本中いくらでもあるので、そこへ誘導するような政策をしていくべきだと思う」とコメントした。
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