10月13日に幕張メッセにて、AKB48が8月13日にリリースした「Oh my pumpkin!」の発売記念イベント「東京握手会」が開催された。本イベントにAKB48のOGメンバーの前田敦子・高橋みなみ・小嶋陽菜・指原莉乃の4人に加え、海外姉妹グループメンバー7人がスペシャルゲストとして登場した。
前田敦子、約13年3カ月ぶりに握手会イベント参加
Overtureから熱気と歓声に包まれる中、全11曲におよぶステージイベントがスタート。66thシングル「Oh my pumpkin!」に収録のカップリング2曲に続き、OGメンバーと海外姉妹グループメンバーがステージに登場。選抜メンバー全員が揃ってファンの前で披露するのは今回が初となる「Oh my pumpkin!」の生パフォーマンスで、会場のボルテージは一気に最高潮に達した。
約13年3カ月ぶりに握手会イベントに参加した前田は、当時と変わらない笑顔で「こんにちは〜」と挨拶。小嶋も「AKB48ヲタクのみんな元気〜？」と呼びかけ、指原は「昔を思い出すというか(握手会で)幕張と横浜を交互に行き来してた時代を思い出します(笑)」と懐かしそうに目を細めた。
また、高橋は「ペンライトの色こんなにあったっけ!?私たちの時代は3色くらいだった気がする」と色とりどりの光に包まれた会場に驚いた様子を見せ、前田も「メンバーによって色が違うってこと？」とグッズの進化に興味を示した。
その流れで、4代目AKB48グループ総監督・倉野尾成美から「(12月に出演いただく)武道館コンサートまでにペンライトカラー教えてください」とお願いされると、前田は「え！自分で決めていいってこと？じゃあ赤と〜…」と嬉しそうにリクエスト。和気あいあいとしたトークでファンの笑いを誘った。
9年ぶりの新公演「ここからだ」アルバムリリース”のサプライズ発表
OG・海外メンバーがステージを後にすると、現役メンバー全員がステージに登場した。次の曲に入るかと思いきや、ここで突如スクリーンに映像が流れ始める。2024年12月8日の周年記念日にAKB48劇場のリニューアルオープンとともに開幕した劇場公演・AKB48 18thStage「ここからだ」のアルバムを、12月17日(水)にリリースすることをサプライズで発表した。
秋元康氏が書き下ろすオリジナル公演としては約9年ぶりの公演であり、“AKB48はここから第二期黄金時代を迎える”という想いを込めて名付られた「ここからだ」公演。音源化を望む多くの声を受け、オリジナルメンバー(初日出演メンバー)の新規収録という形でアルバム化が実現した。「ここからだ」公演でセンターを務める小栗有以は「私も好きな曲が多いので、たくさんの方に聴いていただけると嬉しいです！」と感激した様子でコメントした。
高橋・小嶋・指原「握手会」に急遽参戦
ステージイベントの最後には海外メンバー7人が再び登場し、現役メンバーを含めた全員で「ポニーテールとシュシュ」を披露。メモリアルシングルにふさわしい華やかなステージで締めくくった。
ステージイベント終了後は、現役メンバーによる「握手会」、海外姉妹グループメンバーは7人全員と写真が撮れる「写真会」を実施し、会場は終日大きな賑わいに包まれた。さらに、高橋・小嶋・指原の3人も「握手会」に急遽参戦し、ファンと楽しそうに握手を交わした。
OGメンバー握手会参加についての補足
前田敦子…2012年7月以来 約13年3カ月ぶり
高橋みなみ…2015年11月以来 約10年ぶり
小嶋陽菜…2017年2月以来 約8年8カ月ぶり
指原莉乃…2019年4月以来 約6年半ぶり(※卒業時に在籍していたHKT48の握手会)
