BEGINは、1月13日(土)に、沖縄限定シングル「ソウセイ」をリリースすることを発表。12月31日に記者会見が宜野湾市で開かれ、BEGIN(比嘉栄昇、島袋優、上地等)、高宮城実人、RITTOが登壇した。
今回の新曲は、オリオンビールの創業者である具志堅宗精氏(ぐしけんそうせい)に思いを馳せ、オリオンビール創業から60年の歴史、そして世界へ挑戦していくこれからの未来を辿るかのように、ラップや口説（くどぅち）で言葉を紡ぎ、ブラス隊やエイサー太鼓を交え疾走感のある楽曲に仕上がっている。口説は沖縄古典芸能・沖縄芝居の至宝＝高宮城実人が、ラップは沖縄が誇るラッパー＝RITTOが参加。さらにオリオンビール60 周年を地元だけでなく、世界各地に渡ったウチナーンチュ(沖縄県民)と一緒にお祝いをしたいという思いから、ハワイ、ブラジル、ペルー、アルゼンチン、オーストラリア、台湾など8カ国・60人のウチナーンチュも三線演奏で参加し、曲を完成させた。
BEGINの比嘉は、「“オジー自慢のオリオンビール”という楽曲を10年以上前に制作し、その曲がいまだに地元に愛され続けているので、これ以上何をやるのかというプレッシャーがあった。(オリオンビールが)60周年ということで機会を頂いたからには、自分たちでできる事を精一杯やろうと思った。60周年ということに対して、“おめでとう”なのか“ありがとう”なのかを考えたときに、創業者である(具志堅) 宗精さんが喜ぶ歌を作ったら、祝う側も祝われる側もうれしいんじゃないか」と歌作りのコンセプトを明かしてくれた。
今回の楽曲に参加した高宮城は、話を頂いたときに「本当かな」と疑心暗鬼だったらしく、その後とんとん拍子に進み、「楽曲に参加できたことに、光栄です」と喜びを明かしてくれた。RITTOは、「初めて話を頂いたときは驚きと僕らがやっているラップミュージックは、BEGINさんとの楽曲はかけ離れているかと思っていた。少しとまどいはあったが、思いきり気持ちをぶつけたので、参加できたことにうれしく思っている」と感激したようすで語ってくれた。
この後、同日に沖縄で行われたMONGOL800主催「MONGOL800 ga COUNTDOWN “Happy 20th ANNIVERSARY”」にBEGINが出演し、ファンの前で初披露。疾走感のあるリズムに乗せて、ラップや口説がうまく融合し、会場は大きな盛り上がりを見せていた。あわせて毎年BEGINが沖縄で開催している「沖縄からうた開き！うたの日コンサート2018」が6月24日に開催される事も発表された。
この記事はWEBザテレビジョン編集部が制作しています。
BEGIN/髙宮城実人/RITTO
【発売日】1月13日(土)
【販売地域】沖縄限定
※BEGIN「第22回BEGINコンサートツアー2018」の各会場でも販売
【価格】初回限定盤￥1,389(税別)、通常盤￥1,111(税別)
【仕様】〈初回限定盤〉スペシャル箱入りパッケージ、オリジナル赤ジャケット、特製ジャケット・ステッカー封入〈初回・通常共通〉選らべる4面仕様ジャケット、「ソウセイ」メロ譜付き、「ソウセイ」工工四(三線の譜面)付き
【収録曲】1.ソウセイ 2.SOUSEI 3．そうせい 4.ソウセイ(CMインストゥルメンタル・バージョン) 5.ソウセイ(カラオケ) 6.ソウセイ(マイナスワン・ヴォーカル) 7.SOUSEI(カラオケ) 8.そうせい(カラオケ）
【その他】2018年1月1日よりレコチョクやiTunesなど、各音楽配信サイトにて楽曲先行配信
