4月10日(金)にスタートするドラマシリーズ「21世紀の大君夫人」(全12話)。同作で「ソンジェ背負って走れ」(2024年)のビョン・ウソクと共にW主演を務める、IU(アイユー)に世界の注目が集まっている。パク・ボゴムとW主演したドラマ「おつかれさま」(2025年)の大ヒットも記憶に新しい彼女。俳優としてだけでなく歌手としても圧倒的人気を誇り、Instagramのフォロワーは現在3300万人を超える。そんな、アジアを代表するトップスター・IUのキャリアを深掘りする。
“オーディション20回落選”後、中学生で歌手デビュー
透明感のある美肌と品のある佇まい、チャーミングな人柄で好感度抜群。「21世紀の大君夫人」では高校時代のシーンも違和感なく演じるIU。実年齢は1993年5月16日生まれの32歳だ。
中学3年生だった2008年に、ミニアルバム『LOST＆FOUND』で歌手デビューを果たした。子どもの頃から歌うことが大好きで、中学1年生のときに体育の授業でふざけていて先生に怒られ、みんなの前で歌ったのが“歌手になりたい”と思ったきっかけだったという。
1年間で20回のオーディションに落ち続けても諦めず挑戦を続け、デビューを勝ち取った。「Nizi Project」で日本でもよく知られるパク・ジニョン(J.Y. Park)が率いていたJYPエンターテインメントの公開オーディションにも参加したが、他のスタッフが審査を担当した1次オーディションで不合格に。このことについて、パク・ジニョンはバラエティーなどで「IUを見るたびに胸が痛い」と語っている。
“3段ブースター”の圧倒的歌唱力で人気歌手に
デビュー後ほどなくして音楽番組の1位常連歌手に成長。2012年には日本デビューも果たした。当時の代名詞は、日本デビュー曲でもある「Good Day」で聴ける3オクターブの高音“3段ブースター”。その圧倒的な歌唱力と幼さの残るルックスから“国民の妹”と愛された。
以来、受賞歴は数え切れないほど。“国民の妹”はいつしか、Instagramフォロワー3300万人超の国民的歌手へと成長を遂げた。自ら作詞を手掛けることでも知られ、中でも20代の間に出した楽曲のうち、歌詞に20歳(「二十歳の春」)、23歳(「Twenty-three」)、25歳(「Palette」)、29歳(「LILAC」)…と、リリース当時の年齢を織り込んだ“年齢シリーズ”が大きな支持を集めている。
“年齢シリーズ”に込めた思いについて、IUは2021年に出演したバラエティー番組「ユ・クイズ ON THE BLOCK」の中で「(歌詞の)テーマってそんなに多くないです。でも、年齢は毎年変わるじゃないですか。その年齢ごとに自分がすごく変わっているのを感じていたんです。私は長く活動したいと思っているので、歌詞の中に年齢を残しておけば自分も後で聴いたときに楽しいだろうし、ファンの皆さんも曲を聴くたびにリリース当時を思い出してもらえたらと思ったんです」とコメント。
そんなIUを、MCのユ・ジェソクは「代表的な“時代のアイコン”」という最大級のキャッチフレーズで称えた。
TCエンタテインメント
