TBS×U-NEXT×THE SEVENによるグローバルプロジェクト「ちるらん 新撰組鎮魂歌」。U-NEXTでは、「江戸青春篇」に続いて「京都決戦篇」を毎週金曜に独占配信中だ。4月10日には、「京都決戦篇」第3話が配信され、ついに“近藤派”が新見錦(奥野瑛太)の粛清に乗り出す様子が描かれた。(以下、ネタバレを含みます)
累計発行部数300万部超のコミックスを実写化
本作は、幕末の京都を舞台に、最強のサムライ集団・新撰組の志士たちの荒々しくも熱い生きざまを、ド派手なアクションと、史実に基づきながらも大胆な解釈で描いた累計発行部数300万部超の同名コミックス(原作：梅村真也、漫画：橋本エイジ／ゼノンコミックス)の実写化作品。
後に新選組副長となる土方歳三が近藤勇という“器”と出会い、沖田総司、斉藤一といった個性的な仲間たちと共に、歴史に名を刻む“新撰組”をいかにして作り上げていったのか。そして、激動の幕末を駆け抜けた若者たちの物語を、現代的かつ艶やかで魅力的なキャラクター造形と、史上最速とも評されるハイスピードな殺陣(たて)を交えて描く“ジャパニーズ・ソードアクション・エンターテインメント”だ。
土方役の山田裕貴の他、新撰組の志士役には、鈴木伸之、中村蒼、細田佳央太、上杉柊平、藤原季節、杉野遥亮、柳俊太郎、宮崎秋人、岩永ひひおら、強烈な個性と実力を兼ね備えた俳優陣が集結。
また、土方の宿敵であり盟友の「人斬り以蔵」こと岡田以蔵を中島健人、土方らに立ちはだかる“最強で最凶の宿敵”芹沢鴨を綾野剛が演じる他、奥野瑛太、高橋光臣、金子ノブアキ、安藤政信、桜井ユキら、多彩な俳優陣が作品を盛り上げる。
原田左之助のコミカルな日常が伏線に
前回は土方歳三(山田裕貴)と芹沢鴨(綾野剛)が刀を交える緊迫の場面で幕を閉じたが、第3話はある日の朝、近藤勇(鈴木伸之)が包丁でたくあんを切る日常の一コマからスタート。その様子を傍らで見守っていた原田左之助(柳俊太郎)は、近藤からたくあんをひと切れ勧められる。
ゆっくりと噛みしめた左之助は、「ええ漬かり具合ぞな」とその味に納得の表情。近藤も「確かにうまい！ 左之助、お前は本当に、漬物の食べ時を見極める才があるな」と左之助の謎スキルを称える中、一緒に食べた土方は「…そんなに違うかね？」と連れない反応。その答えに、近藤は「トシさんには、一生わからんだろうな(笑)」と、バカ舌気味の土方を茶化すのだった。
場面は変わって、左之助が一人大鎌を振るって鍛錬に励む様子が。敵に見立てた巻藁を見事に斬ったかと思えば、最後は仕込んでいた槍を俵に突き刺し、「決まったぞな」とニヤリ。すると、どこからともなく「決まったぞな」の声が飛ぶ。
声の主は斉藤一(藤原季節)で、「や～」と棒読み気味に巻藁を突き刺した挙げ句、再び小馬鹿にした感じで「決まったぞな」をまねしてみせた斉藤に左之助はブチギレ。「冗談だよ、冗談だって！」と笑いながら逃げる斉藤を無言で追いかける左之助のコミカルな姿が描かれた。このシーンからは、今回左之助に大きな見せ場が用意されていることを予感させた。
土方と芹沢のタイマンに近藤が水を差す
ここで場面は前回の続きに戻り、再び土方と芹沢の息詰まる戦いが展開。土方も強くなったとは言え、芹沢は腹にパンチを入れ、片手で土方の頭をわし掴みにするなど流れるように攻撃を繰り出していく。実力的にはまだまだ芹沢が格上かに思われたが、土方は芹沢の攻撃をいなしながら一瞬の隙を突いて芹沢の頬にわずかな傷をつける。
それまで余裕を見せていた芹沢だったが、よもやの負傷に表情が一変。力で土方を追い込んでいく。その強さを肌で感じた土方は、押されて間合いが遠くなった際に「いやぁ～！ やっぱあんた強いね！」と興奮気味に告げる。そんな土方の姿に芹沢も「おお～、いいじゃねえか。暴力が似合ってきたな」と満足げ。スリリングな“命の取り合い”に、双方アドレナリンが止まらない様子。
「今のにしゃ(※お前)なら、斬ってみるのも悪くねぇ」と、土方の本気を受け止めた芹沢が決着に向けて刀を振るう中、そこに割って入ったのは近藤。「ここで決着を付けるなら、俺が相手になるのが筋だ！」と吠える近藤に土方は「水差すんじゃねえ！」と不快感をあらわに。それでも、近藤は土方に刀を向け自制を促す。
そして、近藤は気合十分で芹沢と向き合うも、芹沢は大あくびして「今のにしゃ相手じゃそそらん。言っただろ。全身全霊で来いってな。その気になったらまた来いよ。」と刀を収め、取り囲む会津藩士たちには「会津もな。いつでも相手になってやっからよ」と挑発し、その場を去ろうとする。
そこで呼び止めたのは、二人の戦いを黙って見ていた松平容保(松本潤)。「おい鴨。テメエもとことん、大バカ野郎だな」と告げた容保に対し、芹沢は「大将、お互いさまだろ」と馴れ馴れしく吐き捨て去っていった。
芹沢の行動原理を理解できない山南敬助(中村蒼)に、容保は「誰よりも正直なだけだ。ヤツは、己の血が燃えたぎる場所を求めて、生きてきただけなんじゃねえのか。あの男もまた、どうしようもなく純粋に、武士なんだろうよ」と一定の理解を示す。その言葉に、土方は複雑な表情を浮かべていた。
