ウェブトゥーンを原作に、銃の代わりにエプロンで戦う軍事料理人の成長を描いた韓国ドラマ「伝説のキッチン・ソルジャー」が、5月11日に配信開始。主人公カン・ソンジェを演じるのは、主演映画「王と生きる男」(2026年)で観客動員数1600万人を突破し、韓国映画史上歴代2位という偉業を達成したパク・ジフン。7歳で子役デビューし、アイドルとしても活躍したジフンのキャリアに注目する。
7歳で子役デビュー！BIGBANGと共演も
ジフンは元来、やりたいことにとことん突き進むタイプだ。1999年生まれのジフンが初めて表舞台に立ったのは、7歳のとき。ドラマ「朱蒙」(2006年)で子役俳優としてデビューした。幼かった当時、ドラマで俳優が感情を爆発させる演技を見て強い衝撃を受け、「テレビでこんなに怒っていいんだ！自分もやってみたい」と思ったのが、子役挑戦のきっかけだったという。
以降、小学生時代は子役俳優としてドラマやミュージカルで活躍。中学校の教科書モデルを務めたこともある。また、8歳のときに出演したバラエティー「アイドルワールド」では、BIGBANGのG-DRAGONらと“涙流し対決”をし、スタートするやいなや大粒の涙を流し始める映像も残っている。
練習室に1日中缶詰に…Wanna Oneでアイドルデビュー
中学生になるとアイドルに憧れ、中学・高校時代はアイドル練習生として練習に明け暮れた。2026年2月25日に韓国で放送されたトークバラエティー「ユ・クイズON THE BLOCK」では、「地下練習室に1日中ずっと缶詰になって、アイドルの先輩たちの映像を見ながら歌やダンスをコピーしていました。膝に水が溜まっても、病院に行って水を抜いてまた練習して。執念、根性だったと思います」と、過酷なダンスの練習を乗り切ったと振り返っている。
すさまじい努力の末、2017年放送のオーディション番組「PRODUCE 101」シーズン2に挑み、カン・ダニエルに次ぐ最終2位で番組を終え、期間限定のボーイズグループ・Wanna Oneのメンバーとしてアイドルデビューを果たした。
「PRODUCE 101」メンバー全員で音楽番組に初出演した際には、カメラにアップで捉えられた瞬間にウインクを披露。これをきっかけに、“ウインク王子”と呼ばれるようになった。「ステージに上がったら、せっかくだから(カメラに映るために)何かしなきゃ！という気持ちになって、何かあるかなと考えて、ウインクだなと。(してみたら)カメラがこっちを向いた感覚があって、『やった！僕、撮られてるみたいだ』と思いました」と、「ユ・クイズ」で“ウインク王子”誕生の瞬間を語っている。
さらにアイドル時代は「僕の心の中に保存！」という愛嬌たっぷりのフレーズも誕生。このフレーズは2017年の流行語になるほど注目を集め、Wanna Oneの“愛嬌担当”としてファンをときめかせた。
