古川琴音主演、兵藤るりのオリジナル脚本で深夜のタクシーを舞台にした夜ドラ「ミッドナイトタクシー」(毎週月～木、夜10:45-11:00、NHK総合)が現在放送中。主人公・蘭象子は、東京都内のタクシー会社に勤めながら深夜勤務専門でドライバーをしている29歳の女性。どこか不思議な空気をまとう彼女は、乗客のさまざまな事情に踏み込み過ぎず、ただ、バックミラー越しに心を寄せる。そんな彼女も30歳を前に、ふとこれまで意識してこなかった思いにとらわれるようになり…という物語が描かれる。
WEBザテレビジョンでは、都内の高層マンションに住むハイエンド層の独身サラリーマンで、配車の際はいつも象子を指名する柴崎八雲を演じる中村蒼にインタビューを実施。いつもとっかえひっかえ違う女性を連れ立ってタクシーに乗り込んでくるという役柄への思い、さらに作品の魅力などを語ってもらった。
ページをめくる手が止まらない脚本 だからこそのプレッシャー
――完成したドラマ第1週をご覧になっての感想はいかがですか？
本当にすてきな物語で、台本を読んだ際にどんどんページをめくる手が止まらないような脚本でした。ただ、読めば読むほど、「自分が演じることによって、この面白さを半減させてしまわないだろうか」というプレッシャーも感じながら読み進めました。
作中には設定上とんでもないキャラクターたちも登場するのですが(笑)、主人公の象子さん(古川琴音)と繰り広げられるやり取りがどこか心に響くんです。自分の人生を少し振り返りたくなるような温かいやり取りがあって、とてもすてきな作品になっていると感じました。
――台本を読まれて印象的だったことを教えてください。
僕が演じる柴崎は、第1回から登場し、その後もタクシーの車内で調子良くいろいろな話をしています。ですが、彼も彼なりに誰にも言えないような悩みや秘密を持っていて。それが象子との会話を重ねるごとにだんだんと明かされ、本音を喋るようになっていく。そのプロセスが、僕の中に印象深く残っています。
――今回はタクシーを舞台にしたお話ですが、中村さんご自身は、タクシーにまつわるエピソードはありますか？
僕は普段、タクシーにはほぼ乗らないです。というのも、ついついせこい人間性が出てしまって、メーターばかり見てしまうんですよ(笑)。どんどん上がっていくメーターを見るのが怖くて、「なんて高級な乗り物なのだろう」と、東京に出てきた時に思いました。なので、滅多に乗らないというのが正直なところですし、乗る時は今でも少しドキドキします。
タクシーって、「どんな運転手さんだろう」という緊張感もありますよね。初めましての人と空間を数十分共にするというシチュエーションが、僕にとってはいつまで経ってもあまり慣れないという印象があります。
――現場で印象に残っていることはありますか？
現場では、古川琴音さんと伊藤万理華さんが和久井映見さんから編み物を習っていて、お二人がよく編み物をされていました。古川さんと伊藤さんの雰囲気がすごくふわふわとしていて、僕がこれまであまり出会ったことのないような独特ですてきな空気感をお持ちの方。そんなお二人が向かい合って編み物をしている姿は、「なんて穏やかな時間なんだろう」と思いながら見させてもらっていました。とても優しい空気が流れている現場でした。
柴崎八雲の孤独と寂しさに共感
――柴崎八雲を演じる上で、共感したところや好きなところを教えてください。
彼は一見、女性が好きで遊んでいるという側面があり、もちろんそれも彼の本当の姿だと思います。ただ、女性とコミュニケーションを取りつつも、意外と人の些細な部分をよく見ています。それによって「この人は自分と合うな、合わないな」と考えているところなどは、どうしても人の細かいところを見ちゃうよね、と共感できます。
またこれから物語が進んでいくと分かるのですが、彼もどこか孤独で寂しい人物で。だからこそあえて喋ることで寂しさを紛らわせたり、いろいろな人に会うことで孤独を埋めようとしたりしているのかなと思います。そういった、チャラそうに見えて実は繊細でさまざまな面を抱えているところが、人間として魅力的だと感じます。
――人には誰しもいろいろな側面があると思いますが、そうしたコントラストを演技の中でどのように表現しようと考えられましたか？
せりふのやり取りがとてもすてきなので、その言葉に身を委ねて自然にお芝居をしていれば、彼のいろんな面が自ずと見えてくる感覚でした。今作はたくさんのゲストの方が出演されますが、柴崎は冒頭から定期的に登場するので、彼の意外な一面や、だんだんと変化していくさまを見せられると思っています。彼のさまざまな表情を引き出せるように、と意識しながら演じていました。
――第1回では、柴崎がタクシーの中でトランプを手に女性へ甘い言葉をささやく、という印象的な初登場シーンがありましたが、台本を読んだ時はどう感じましたか？
自分が演じる側ではあるのですが、くすっと笑ってしまうようなやり取りで、すごく面白いなと感じました。同時に、「この掛け合いをうまく表現できるかな」という緊張感のような気持ちもありました。
――現場で演出の方から、柴崎の役作りやテンションについて何かお話はありましたか？
作品に入る前に少しだけ本読みをさせていただき、その時にどのくらいのテンションでいくかをお話ししました。その中で、「このせりふだけはチャラチャラしたテンションではなく、彼の根底にある寂しさのようなものを出せたらいいよね」といった具体的なお話もさせていただきました。
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