第97回アカデミー賞の国際長編映画賞のイラク代表作品「バグダッド・メッシ 片足のサッカー少年」が、8月7日(金)に全国公開される。それを前に、イラクを生きる親子の絆が感じられる本編映像、そしてFIFAワールドカップで3度目となる決勝進出を果たしたアルゼンチン代表リオネル・メッシ選手と映画主演少年アフマド・モハメド・アブドラによる奇跡の対面写真が公開された。
片足を失った少年が“サッカーへの思い”を胸に歩み続ける
2009年、イラク戦争下のバグダッド。メッシに憧れる11歳の少年ハムディは、仲間たちと泥だらけのサッカーボールを日々追い掛けていた。しかし、一瞬の爆撃に巻き込まれ、片足を失ってしまう。
片足を理由に地元のサッカーチームから拒絶され、何もかもが変わってしまった世界で居場所を見失うハムディだったが、閉ざされた少年の心を両親の愛が動かし、もう一度夢を見るために一本の足でも立ち上がろうとする。
だが、戦争という無慈悲な現実は、なおも容赦なく彼らに襲い掛かる。戦争に翻弄されながらも“サッカーへの思い”を胸に歩み続ける少年の姿は、希望さえも飲み込もうとする非情な現実の中で、人間が生き抜くことの真の意味を問い掛ける。
2015年にアカデミー賞短編実写部門の最終候補となった傑作を長編映画化し、第97回アカデミー賞国際長編映画賞イラク代表にも選出された本作。各国の映画祭で最優秀賞を席巻し、主演のアフマドも第10回ドホーク国際映画祭にて最優秀男優賞を受賞した。
そんな本作に比類なき説得力を与えているのは主演アフマド自身の、5歳の時にテロで片足と最愛の父を失った過去。そんな彼がハムディと同じく、史上最高と称されるメッシ選手への憧れを胸に、不屈の精神で立ち上がる姿は、演技を超えた痛切なリアリズムを体現している。
不屈の精神と家族の絆を紡ぎ出した、涙を誘うシーン
今回解禁されたのは、突然の銃撃戦によって左足の一部を失い、絶望の淵に立たされたメッシに憧れる少年ハムディと、そんな愛息子を懸命に励ます父カディムの姿を捉えた、本作の中でも屈指のエモーショナルな本編映像。
かつては地元チームのキャプテン兼得点王として、両足で元気にピッチを駆け回っていたが、戦争によって大好きなサッカーを奪われてしまったハムディ。元気をなくし、心を閉ざしかけている息子に対し、父・カディムは優しく語り掛ける。
「俊足のメッシ。ロナウドはボールを奪えない」。父が口にするのは、ハムディが何よりも愛するメッシ選手の試合の実況。父の言葉に導かれるように、ハムディの瞳は少しずつ輝き出し、「行け、メッシ」と応える。「メッシがイニエスタにパス。ディフェンスを突破した。次は誰へ？」「メッシだ」「メッシはボールを受け取り──」「ゴール！」。
まるで本当にスタジアムにいるかのように、父と息子の想像力の中でメッシがゴールを揺らした瞬間、2人の心は確かに通じ合い、優しく温かな光が灯る。しかしその直後、ハムディは父を真っすぐ見つめて、最も恐れていた問いを父親に投げ掛ける。
「またサッカーできる？」。残酷な現実に直面した息子への答えに窮するような場面だが、父・カディムは毅然と、そして限りない慈愛を込めてハムディに告げる。「腕のないバイオリン奏者は、足で演奏する。片足でもプレーできるさ」。
絶望に打ちひしがれる息子に生きる希望を与えようとする父親の無条件の愛と、どんなに傷ついても消えることのない少年の“メッシへの憧れ”。戦争の悲劇を描くだけに留まらず、人間の不屈の精神と家族の絆を丁寧に紡ぎ出した、涙を誘う珠玉のシーンとなっている。
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