仲間演じる社美彌子が登場するのは、「season16」の最終回「容疑者六人～アンユージュアル・サスペクツ」(2018年3月14日放送)以来。今回は“警視庁広報課長”として、誘拐から始まる一連の事件を注視していく立場となるが、果たして美彌子は特命係にどう関わっていくのか。
仲間は今作が産休明け初のドラマ出演。「相棒」の現場について仲間は「“変わらないものがここにある”という感じ」「“大人の撮影現場”という雰囲気」と告白。
加えて、「出産を経てまた『相棒』からの復帰、ということでとてもうれしかったですね。元日スペシャルから参加させていただけることも大変光栄に思いました」と「相棒」ワールドに戻ってきたことへの喜びを打ち明けた。
また、復帰初日には水谷と反町から、「“おめでとう”と声をかけていただきました」というエピソードも明かし、「より一層、緊張感を持って美彌子を演じていかなきゃいけないな、と思いました」と気持ちを新たにしていた。
お正月らしくめでたい2人の久々の登場が発表されたときから、SNSなどでは「相棒」のファンたちの間では「お帰り！」「仲間由紀恵さんの復帰うれしいー！」「神戸くんが出るの楽しみすぎる!!」など喜びの声が集まっている。