新婚ホヤホヤの千原ジュニアが参考にしたい夫婦像は？

10月9日(金)に放送される「世界の村で発見！こんなところに日本人　2時間スペシャル」(夜8:00-9:54テレビ朝日系)で、泉ピン子と新婚ホヤホヤの千原ジュニアが旧ユーゴスラビアへ日本人探しの旅に出る。

内戦の傷痕が今も残る旧ユーゴスラビアの国々を巡り、かつて一つの国だったコソボとマケドニアで日本人女性を探す旅に出たのは御年68歳の泉ピン子。

そんな泉から「今をときめく私の大好きなメーン司会者と一緒に旅をしたい」と“半ば強引”に指名され「即、夏休みを返上しました」と言う千原ジュニアをサポート役に、2人は3日間でセルビア、コソボ、マケドニア3カ国を巡る。

収録後ジュニアへ、泉との旅の感想などを聞いた。

――まずは、今回の2時間スペシャル、泉ピン子さんと和田アキ子さんに挟まれての収録でしたが、プレッシャーはいかがだったでしょう？

いやあ、収録はめちゃくちゃ面白かったですね！　失礼ですが、お二人ともほっといたら(面白いトークを)やってくださいますので(笑)。いや、でも、聞き手に回ってしまうほど楽しかったです！　緊張感というよりも、楽しませていただいたという感じですね。

――ピン子さんとの日本人探しの旅の感想は？

ピン子さんは、この番組のゲスト(3月20日放送)に来ていただいたんですが、お会いしたのはその時が初めてで、その1回だけ。今回の旅はほぼ初対面のようなものでしたから、ピン子さんからご指名をいただいた時は「なんでやッ！」というのが第一声でした。ただ、ゲストで来てくださった時に、番組の大ファンであることはよく分かっていたので、MCである僕を誘ってくださったんだと思います。

でも、スタジオでお会いするのと、今回のように旧ユーゴスラビアへ3カ国縦断の旅に出るのとではまったく密度が違いました。ちょっと生意気ですけど、ピン子さんはもはや同志のような感覚ですよ。

――今回の旅で、印象に残っているエピソードは？

そりゃあ、大物女優の寝顔やと思います。あの時は、ピン子さんがガバっと起きて「何を撮影してんねん！」って怒りだしたら「ここでロケが終わる…」ってちょっとだけ思いましたが(笑)。…でも、後から思えば、あの寝顔も撮らせていらっしゃったんやなあ、と。

――スタジオではアッコさんも「あんなとこで寝るなんて無防備過ぎる！」とおっしゃってましたね。

ええ。旅も終盤でしたので疲れていたのは間違いないと思いますが、ピン子さんの根幹は芸人やねんな、とホンマに思いました。カメラが回っていないところでも、ずーっと面白い話をして、とにかくバッテリーを残さずに1日を終えるんです。ピン子さんは、バッテリーの残り2に(少なく)なってからが長いんです。それくらい出しきってらっしゃるのはホンマにすごいこと。そういうところは芸人としても見習わないといけないなとホンマに感じました。

――日本人を探すだけでなく、ピン子さんの意外な一面にも出会った旅になったと？

まさにそうですね。ピン子さんって大女優でしょう。ですから、僕の勝手なイメージで、周囲の人たちにいろんなことをお世話してもらうのが当たり前な人だと思っていたんです。でも、実際は全く逆でした。スタッフや出会った日本人の方々もとにかく喜ばせたいという思いの強い方なんです。

また、ピン子さんと日本人探しの旅へぜひとも行ってみたいですね。今回は暑い場所に行ったので、次回は…そうやなあ、イヤやけど、絶対にイヤやけど、寒～い国に行きたいですね。

――一方で、きょうスタジオゲストでいらした和田アキ子さんと日本人探しの旅というのもいかがでしょう？

あー！　いいですね！　アッコさんとやったらどこに行きたいやろう？　どこでも行ってみたいけど、いずれにしてもどこかの鐘は鳴らしたいですねえ！

――アッコさんとの日本人探しの旅も楽しみですね！　ちなみに、番組がスタートして7年半、レギュラー放送となって2年半となります。これまでに放送された中で、ジュニアさんの印象に残っている“旅”は？

やはり苛酷さで群を抜いて大変そうだった名高達郎さんの旅ですね。(ネパールの山岳地を訪ねた日本人探しの旅。峻険過ぎる山道を徒歩で登り村まで行き、帰りも徒歩で下った。'14年1月24日放送)。楽しみにしているのは、過去には、海外で頑張っている日本人の子供たちに出会う旅。スポーツの名門校でレギュラー選手として活躍する子供たちに会いましたが、もしかしたら、数年後に名前を聞くような子供たちかもしれないですし。そんな子供たちとこの番組で出会えるかもしれないでしょう。これからも楽しみにしたいと思っています。

――番組では、これまでにいろんなカタチの夫婦が登場しました。ご結婚されたジュニアさんが参考にしてみたい、または「いいな」と思われたご夫婦などはいましたでしょうか？

お互いに好きなことを自由に認め合って暮らしてはる夫婦の方々は見ていてすてきだなと思います。

――あらためて、ジュニアさんが感じている「世界の村で発見！こんなところに日本人」の魅力は？

日本人探しの旅って他の番組にはない独特な旅で、言うなれば“宝探しの旅”だと思うんです。行った先に必ず宝があって、僕たちが全く知る由もないその宝に触れて出会うことができる。

例えば日本人を訪ねて行って、「ココにホンマに日本人の方が暮らしているのかな？」っていう時に、ドアがバンと開いて日本人の方が出てこられた時の感動が、視聴者の方に伝わっていたらうれしいんですが、そうした感動や臨場感が番組の魅力につながっていると思います。