本木雅弘が主演、滝藤賢一らが出演するドラマスペシャル「友情〜平尾誠二と山中伸弥『最後の一年』〜」(夜9:00-10:54、テレビ朝日系)が、11月11日(土)に放送される。主題歌も解禁され、本木と滝藤からコメントが届いた。
本作は、山中伸弥教授と平尾誠二さん・惠子氏による共著の同名ノンフィクション作が原作。現在のラグビー界の礎を築いたといわれる、ラグビー界の伝説“ミスター・ラグビー”平尾さんと、「ヒトiPS細胞」の研究でノーベル生理学・医学賞を受賞した山中教授…異なる分野で活躍する二人の知られざる友情物語をドラマ化。約10年ぶりに民放ドラマ出演を果たす本木が、平尾さんを、本木のラブコールを受けた滝藤が山中教授を演じる。
脚本は大のラグビーファン・吉田紀子氏、主題歌は松任谷由実「ノーサイド」
脚本は大のラグビーファンとしても知られ、「Dr.コトー診療所」(2003年、フジテレビ系)、「リエゾン‐こどものこころ診療所‐」(2023年、テレビ朝日系)など、ヒューマンドラマの名手として名高い吉田紀子氏が担当。
生前の平尾さんとも交流のあった吉田氏は、本木とタッグを組んだドラマ「君と出逢ってから」(1996年、TBS系)で、本木の演じた主人公の名前を平尾さんから取って“誠二”にしたという逸話の持ち主だという。
さらに、主題歌は松任谷由実の「ノーサイド」に決定。松任谷がラグビーの試合を見て感動して書いたという、まさに本作の世界観にマッチする楽曲で、本木も「プロデューサーの方から、この楽曲を考えていると撮影現場でお聞きした時に、うれしさのあまり、妻役の女優さんと一緒に思わず口ずさんでいました！」と大喜び。
「ノーサイドという言葉には、『試合が終われば、敵、味方もなく、勝ち負けを越えて互いを讃えよ！』というラグビーの精神が込められているそうです。それが示すように、全ての人生を包み込む名曲だと思います」と語った。
撮影中に10kg減量して役作りする本木に、滝藤は感銘を受ける
本作の撮影初日、「平尾さんを演じるというプレッシャーというか畏れ多さというか…正直、なかなか覚悟がつかないままクランクインを迎えました」と語った本木。
その言葉どおり、撮影中も非常に悩み、迷って、苦しんだようで…。その姿を目の当たりにした滝藤も、「これだけの俳優さんでもこんなに苦しみながら、迷いながら、平尾誠二さんという人間を作っていくんだなという姿を間近で見せていただいて、すごく刺激を受けました」としみじみ。
さらに、病に侵されていく様を体現するため、本木は撮影中に10kg減量するなど、滝藤も感銘を受けた、壮絶ともいえる渾身の役作りで平尾さんに近づいていったという。
また、山中教授を演じた滝藤も「世界的に有名な方なので、演じることは困難なチャレンジになるだろうと感じていました」とポツリ。
しかし、「僕の言葉、リアクションはすべて本木さんによって生まれると信じて疑わなかったので、『僕は本木さんしか見ていません』というようなことも、本木さんにお伝えさせていただいたように思います」といったという。
山中教授に寄せようとするのではなく、本木のせりふを受けて湧き上がった感情のままに芝居をする、「いかに本木さんとセッションするか」を考え、役に入っていったと撮影の様子を語った。
