2月5日に放送された「中居正広の金曜日のスマイルたちへ」(TBS系)にSixTONESがゲスト出演。田中樹が同番組MCの中居正広を尊敬していると語るも、その真偽を中居に疑われる場面があった。
番組では「SixTONES一斉調査」として、中居の質問にメンバーが記名と匿名を使い分けて回答。「尊敬している先輩がいる?」という質問で、田中が「中居正広さん」と答えた。
田中が「僕は本当にずっと中居さんの話を見て、お勉強というか感動してるんです」と話すと、ジェシーは「SixTONESでまとめてくれるのは樹」とグループでの役回りを紹介。田中は「ゆくゆくは中居さんみたいにバラエティーでやっていきたい」と語ると、中居も「それは昔からなの?」と興味津々。田中は「ずっともう名前を出してますし、事務所の人にも『中居を参考にしろ』ってずっと言われてきたんです」と明かした。
だが、その後中居が「さあそれでは皆さん、尊敬される方を申し上げていただきました。こちらの回答が正解かどうか、ご覧ください」と言うと企画は急展開。番組の打ち合わせと称してメンバーに中居のイメージを聞いた、その隠し撮りVTRが放送された。
その中で田中は、歴代ジャニーズの中から自分よりもカッコいい人について聞かれると、悩みつつも「モテるっていう観点でいうと、結構高いと思います、自分は」と回答。日本全体でもトップ50には入ってそうだと自負した。
一方、中居については「250位くらい。パッとしたイメージは、おモテにはならないんじゃないのかな…っていうイメージはあります」とコメント。VTRを受けて中居が無表情で田中をじっと見詰めると、スタジオには不穏な空気が。
田中は「尊敬はすごいしてるんです!」と弁解。中居が「どうした、どうした。尊敬してるMCとか…どうした?」と聞くと、田中は「テレビとかよく見ると、あんま女性…女心が分かってなかったりする」と、いち視聴者としての感想だと釈明した。
すると、中居は「バカかおまえ、国民的プレイボーイだぞ!」と決め顔で言い切り、澤部佑から「イメージ、1ミリもない」、朝日奈央から「言わない」と相次いでツッコミが。中居は「聞いたことない? 何で聞いたことないか、俺が言ったことないから!」と切り返して、笑いを誘った。
SNSには、「中居さんとSixTONESの組み合わせ最高におもしろかった」「愛あるいじりでSixTONESの魅力が伝わった」「中居さんたくさんいじってくれてありがとうございます」などの反響が寄せられた。
次回の「中居正広の金曜のスマイルたちへ」は2月12日(金)夜8時57分から放送予定。
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