8月13日放送の「スッキリ」(毎週月～金曜朝8:00-10:25、日本テレビ系)で、SKY-HIが主催するボーイズグループ発掘オーディション「THE FIRST」のデビューメンバーが発表され、当初の予定である5人から7人に変更された。デビューメンバーは、ソウタ、シュント、マナト、リュウヘイ、ジュノン、リョウキ、レオ。グループ名は「BE:FIRST」で、その名には“常にトップを狙う”という意味が込められている。
「THE FIRST」は、アジアから世界へ新しい風を巻き起こし、音楽シーンのトップを目指すという強い思いで、SKY-HIが費用1億円以上の私財を出資し、“クオリティファースト”“クリエイティブファースト”“アーティシズムファースト”を掲げ、日本にいる良質な才能を発掘するオーディション。最終審査では10名の参加者が、チーム編成も楽曲作りもすべて自分たちで行った“クリエイティブ審査NEO”と、歌もダンスもこれまでの審査の中で難度最高レベルという課題曲「Shining One」のパフォーマンスを行った。
なお、落選した3名については、ショウタはSKY-HIが立ち上げた会社BMSGのアーティスト契約を、ランとレイもBMSGの育成生として契約することになった。