水谷もまた、共に過ごした歳月の中で寺脇の成長を感じてきた。
水谷：やっぱりどんどん芝居が面白くなっていますよね。食事に行ったり飲みに行ったりすることも役者の付き合いの一つではあるけど、役者にとって一番大事な付き合いは、芝居をしたときにどういう世界に一緒に行けたかということ。康文とのお芝居は、年を取るごとにどんどん楽しくなっています。
水谷にとっても寺脇にとっても、俳優人生を代表する作品となった。2人の中で「相棒」というドラマは、どんな存在と呼べるのだろうか。
水谷：難しいですね。いつかそれが分かる日が来るのかなと思っていますけれど。よくこうした作品に巡り合うことができたなと自分自身でも思います。こんな経験ができるなんて最初は全く想像もしていなかったですから。
寺脇：計算だけではここまで来られないですよね。
水谷：だから“出合った”というよりほかない。
寺脇：そう思います。僕にとって最も自然体で芝居ができるのが「相棒」。セリフだけ覚えて、あとは何も考えずに現場に行っても、勝手に亀山が動いてくれる。こんな作品は他にないですね。
取材・文＝横川良明
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