明石家さんまが、2月28日に都内で開催された「東京ドームシティ内 新劇場概要発表会見」に出席し、吉本興業ホールディングス株式会社が運営する新劇場の“DM”(Don't Manager)に就任したことを発表。また、新劇場名が「IMM THEATER」であることや、ロゴデザインを法相宗大本山薬師寺の長老・安田暎胤氏に依頼していること、劇場は2024年1月オープン予定であることが明らかになった。
新劇場「IMM THEATER」は、東京ドームシティ内にあり、演劇や演芸等、さまざまなエンターテインメントの制作者やパフォーマーが利用することができる。2024年1月のこけらおとし公演をさんまが行うことも予定されている。座席数はニーズの高い約700席規模で、株式会社東京ドームが建設計画を進めており、開業後の運営は吉本興業ホールディングスのグループ企業である株式会社LIVE FORWARDが担う。
新劇場オープンに立ち会うのはこれが初めてだというさんま。「これで最初で最後だと思います。吉本の劇場でこけらおとしとかはやらせていただいたんですけど、こんなにすごい記者やスタッフの人がいるとは夢にも思わず、5、6人の報道陣の前でしゃべると思ってたので、すごい人が動くとこうなるんだ(笑)」と、規模の大きさや注目度の高さに驚きを隠せない様子。
どんな劇場にしたいかという質問には「笑いあり、音楽あり、夢があり、涙があり…とか言うてますけど、私がやりたいのは、笑い、笑い、笑い、笑い…笑いだけでいいです。涙は一切いりません。そういう劇場にしたいと思っております」と、笑顔の広がる劇場にしたいと明かした。
また、劇場名の「IMM THEATER」は、さんまが命名したそうで「私の座右の銘であります『生きてるだけで丸儲け』。本当はIDMにしたかったんですけど、所(ジョージ)さんがテレビでIDMのジャンパーを作ったんで、こちらはIMMにさせていただきました」と紹介。
ちなみに、“IMM”はそれぞれ思い思いの“IMM”を自由に考えてほしいという意味合いも込められているという。さんまは「思い出とかをこれからこの劇場で作っていただきたいんですけど、そこで自分の人生に当てはめた“IMM”を作っていただければいいかなと。劇場の名付け親は毎日変わるということでいいと思います」と、その思いを明かした。