モデル・ライバーとしてフリーで活動している元ジャニーズJr.・高橋直気。1995年にジャニーズ事務所に入所し、中居正広が主演を務めたドラマ「勝利の女神」に出演したが、1996年に自ら退所。一度芸能界を離れ、2009年に個人ブログを開設し、現在はフリーモデルとして活動している。10月15日には1st写真集『解放』の発売を記念しイベントの開催が決定。また、モデル活動のほかに、ライブ配信アプリ「17LIVE（イチナナ）」ではライバーとして毎日ライブ配信を行なっている。そんな高橋にインタビューを実施。高橋は「普通の学生生活への憧れが強くなった」とジャニーズ事務所を退所した当時を振り返ったほか、ライバーとしての活動でファンとの素敵なエピソードを語ってくれた。
――写真発売おめでとうございます！今回なぜ写真集を発売しようと考えたのですか？
普段、モデルをやらせていただいているので、何か形として残したいとずっと考えていました。本当は40歳になる節目で発売を考えていたのですがタイミングが合わなくて、41歳の年になってしまいましたが、ようやくずっとやりたかったことを叶えることができました。
――タイトルの『解放』に込めた思いをお聞かせください。
あまり、自分のプライベートなことを話すことが好きではなく、自分のテリトリーを人に見せることはほとんどないのですが、今回の写真集では、普段見せない僕の裏側を解放したので、『解放』にしました。
――写真集でおすすめのポイントは？
写真集で考えたらあたりまえのことなのですが、シャワーシーンがかなりセクシーな僕を魅せることができていると思います。自分ではセクシーなのか判断がむずかしかったのですが、撮影中にスタッフさんたちから「セクシーでいいね」と言っていただいていたので、セクシーな部分も楽しんでいただきたいです。
――写真集の発売を記念して10月15日(日)にイベントの開催もされるそうですね。
今回のイベントでは、写真集を購入した人だけではなく、当日のイベントだけに参加できるチケットも用意していて、購入していない人でも来られるように窓口を広くしています。イベントではトークショーや特典のお渡し会をやらせていただきます。
――現在は事務所に所属せずフリーで活動されていますが、フリーになる前はどのような活動をされていたんですか？
ジャニーズJr.として活動を始めたことが芸能界に入ったきっかけでした。しかし、活動をしていく中で、常にキラキラしていなければならないことに少し違和感を感じたことや、普通の学生生活への憧れも強くなり、辞めることにしました。
――ジャニーズJr.を辞めてからは、どのような活動をされていたのですか？
ジャニーズJr.を辞めてからは、一度芸能界を離れていました。その間にSNSが普及し、個人でアメーバブログなどをやるようになり、そこから新しい事務所に所属し芸能界に戻りました。
――現在はフリーで活動されていますが、フリーで活動するメリットを教えてください。
事務所に所属することで仕事の幅が広がっていくメリットもありますが、フリーだと自分のやりたい仕事を選べることや、SNSを自由に活用できるなど、仕事以外でも開放的なことが多いので、あまりストレスがたまらないことがメリットだと思います。
――フリーで活動されている中で、毎日ライブ配信をされているとお聞きしました。フリーで活動される方とライブ配信の親和性はいかがですか？
実際にライブ配信を始めてから僕のファンになってくれた方もいるので、自分を知ってもらう窓口を広げるといった意味ではかなり親和性があります。ですが、今後フリーで活動している方が、目先のお金だけを考えて始めるのであれば、長続きしないと思うのでオススメはしません。
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