乃木坂46の4期生であり、野球好きと知られる黒見明香がメジャーリーグベースボール(以下、MLB)の魅力を伝える初冠企画MLB連載「9-6-3のファインプレー!」。乃木坂46の野球好きの久保史緒里・向井葉月・金川紗耶・柴田柚菜と共に結成された「乃木坂野球部」のメンバーであり、「ABEMA BASEBALL SPECIAL SUPPORTER」としてゲスト出演する「ABEMA」のMLB中継内では、あらゆる野球データが記載された直筆の通称・黒見ノートが視聴者の間で「レベルが高すぎる」と度々話題になった。
そんな黒見が、これまでのMLB観戦や番組放送で発見したエピソード、リポートなどをもとに、今年アメリカン・リーグのホームラン王に輝き、二度目のアメリカン・リーグMVPに選出された大谷翔平選手の相関図を作成！くろみん目線で「仲がいい選手」、「ライバル」、「支えている人」など、独自の関係性をまとめます！
――エンゼルスは残念な結果でしたが、大谷選手はア・リーグホームラン王とMVPに輝くなど、大活躍の1年でした。黒見さんも約半年間「ABEMA BASEBALL SPECIAL SUPPORTER」として活動して、大きな反響があったと思いますが、いかがでしたか？
黒見：朝登校中、イヤフォンで1人静かに観ていた試合を、今シーズンは、MLBやプロ野球でご活躍されていたプロ選手・詳しいレジェンドMC実況の方々、日本中のABEMAの熱い視聴者の皆さまと一緒に、ドキドキ盛り上がって応援しながら観ることが叶って、より一層MLBに魅了されて、野球がさらに大好きになった半年でした。
今まで野球をよく知らなかった乃木坂メンバーも、楽屋で「タティス・ジュニア選手覚えたよ！」「ジャイアンツって東京ドームとアメリカを行き来して試合しているの？」など野球の話題をすることも多く、マネージャーさん達と一緒に日本人選手の試合を応援したり、野球の面白さを知って楽しむメンバーが増えました。
また、ファンの方も推し球団のユニフォームやMLBファッションを身につけてライブやイベントに足を運んでくださる方が増えたり「黒見の活動見てメジャーリーグ好きになったよ」「子どもが野球を始めたんだよ！」と報告して下さったり、同じ野球ファンとして試合結果に一喜一憂したりと、日々力をいただいています。
実は大学でも、現在元MLB選手だった小宮山悟先生がご指導くださる野球の授業を受けていて、クラスメートとも大谷選手のMVP受賞の話、山本由伸選手の話題で盛り上がっています。ABEMAの熱いMLBファンの皆さんと一緒に応援することが叶ったことが本当に幸せで、日々メジャーリーグの試合にパワーや勇気を貰い、来季が一層楽しみになりました！
――ベースボールに魅了されたシーズンだったのですね。大谷選手の活躍によって、さらにMLBのすそ野が広がったような気がしますが、今回は黒見さんがこれまで集めた情報をもとに、大谷選手の相関図を作ってみたいと思います。まずは、大谷選手と仲がいい選手と言えば？
黒見：ミッキー・モニアック選手、パブロ・サンドバル選手、デビッド・フレッチャー選手ですかね。モニアック選手はダグアウトでも隣に割り込むなど、大谷選手に褒められるとすごく嬉しそうな様子も印象的です。サンドバル選手も一緒にご飯食べに行ったり、変化球やボールの持ち方など野球のことはもちろん、一緒に笑顔でグミを食べたり、ひまわりの種を投げ合ったり、髪型を触り合ったり、モノマネをしあったり、ふざけ合っている姿もすごくギャップがあって魅力的です。フレッチャー選手も、ダグアウトでお互いビンタするフリをしたり、一緒にダッシュしたりすごく楽しそうな姿をたくさん見ます。
他にも、大谷選手がラーズ・ヌートバー選手にプレゼントした腕時計の話や、鈴木誠也選手との魚釣りパフォーマンスなど、日本人選手との交流も見ていて楽しいです。
――お次は、大谷選手とライバル関係にある選手はいかがですか？
黒見：まずはマイク・トラウト選手です。同じエンゼルスの選手として1番心強い仲間であり、1番のライバルでもあると思います。特に今年のWBCの決勝は、お互いのことを十分に分かりきっていて、尊敬し、信じ合っているからこそ、あのプレーに繋がったと思います。またトラウタ二弾の際、急いで兜を取りに行く姿や、一緒にタブレットを見ながらチームを引っ張っている姿も素敵です。
もう1人挙げるとしたら、ベーブ・ルース選手です。時代は違いますが、大谷選手もルース選手のように歴史を作っていく選手だと思います。毎年どんなふうに記録を塗り替えていくのかにも注目しています。
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