ゲーム歴を聞かれると、「子どもの頃からなので30年以上。僕の芸歴と同じくらい」と答え、「ほとんどの機種を買ってやってましたね。ある程度、子どもの頃からお金は稼いでいたので(笑)、新しい機種が出たら自分で買って、ソフトも買ってました」と振り返った。
「ハマったゲームは？」という問いには、「スパルタンX」「アイスクライマー」「レッキングクルー」「ゼビウス」「グラディウス」などを列挙。「ドラマとか、そういうお仕事で共演した人に『現場でいつも寝てたよね、慎吾ちゃんは』って言われるんですけど、それはゲームをしてたから。寝ないで仕事に行ってたから、そりゃあ寝ますよね」というエピソードも披露。
その後も「ポートピア連続殺人事件」「風雲！たけし城」「シムシティ」「高橋名人のBUGってハニー」など、どんどんゲームのタイトル名が飛び出した。
2023年を振り返り、「本当にいろんなことができたなって思います。ライブで全国回ってみたり、個展でも全国を回ったり、最後にリトカ名人として『メイプルストーリー』と出会いました」と語った。
そして、2024年については「来年もスピードを弱めず、走り続けたいです。今年は卯年ということで全国をぴょんぴょん跳び回ったので、2024年は辰年なので昇って走り続けたいです」と回答。
さらに「走り続けるとオーバーヒートしないように気をつけたいです『エキサイトバイク』」と答えつつ、「いいですね。ゲームのことを言いながらコメントにタイトルを絡めるのって。いっぱい喋らせてもらえたのでつかめたみたいです『バルーンファイト』」と、リトカ名人としてのキャラをつかめて満足げ。
最後は「人生Bダッシュ！」で締めくくっていた。
◆取材・文＝田中隆信