ディアブロから警告を受けるも、これに耳を貸さないエドワルドは、デーモンハンターに攻撃を命じる。デーモンハンターは対悪魔戦に特化した専門チームではあるが、当然ながらディアブロには一切歯が立たず、逆にディアブロの「魔王覇気」の前に全滅してしまう。さらに三武仙のサーレ(CV:千葉翔也)とグレンダ・アトリー(CV:日野まり)が挑むものの、ディアブロは余裕をもってこれに対応。それでも果敢に攻め続けるサーレは、ディアブロが上位魔将(アークデーモン)ではなく悪魔公(デーモンロード)であることを知ると、動揺しつつも決死の覚悟で立ち向かうのだった。
第2期でのラーゼン(CV:花輪英司)戦以来、久々の戦闘を披露したディアブロ。今回もまったく本気は出しておらず、いまだに力の底は見えないままだ。前話で描かれたリムルvsヒナタ戦がかなりシリアスだったのに比べ、今回のバトルにはコメディ演出が随所に散りばめられているのが面白い。デーモンハンターの生き残りが、激しい葛藤の末にディアブロの恐怖に屈し、完璧な土下座&命乞いを見せたのも印象的だが、これまでずっと高飛車だった三武仙の急激なキャラ変も見ものだった。ディアブロに勝てないと悟ったグレンダが全速力で逃走し、それを見たサーレが地団駄を踏み、情けない表情を浮かべながら「やってやる！ やってやるさ」と怯えながら剣を構える一連のシーンはバトルシーンとは思えない緊張感のなさで、なんとも言えない可笑しみが詰まっている。これにはSNSでも「ディアブロに喧嘩なんて売るからww」「お前も逃げてもええんやでw」などの声があがっていた。ちなみにディアブロがデーモンハンターに対して口にした「ブラン」という悪魔は、『コリウスの夢』でカメオ出演したのが初お披露目で、TVアニメでビジュアルが披露されたのは今回が初めて。ディアブロと同じく「原初の悪魔」のひとりなので、覚えておこう。
一足先に本陣を出発したエドワルドの先遣隊5000名は、ヨウムの本拠地へと向かう途中、リムルが差し向けた援軍に遭遇する。主戦力はランガ(CV:小林親弘)、ゴブタ(CV:泊明日菜)、ガビル(CV:福島潤)だが、最初に特攻したランガが先遣隊5000名のほぼすべてを蹴散らしてしまう。頼みの綱だった三武仙のグレゴリー(CV:山根雅史)もランガの前には手も足も出ず、いいオモチャとして遊ばれてしまうのだった。一方そのころ、サーレとディアブロの前に「七曜」の老師たちが姿を現し、この戦いを目撃していた一般人を殺そうと、記者たちに向けて攻撃魔法を放つのだった。
先遣隊5000名vsランガのバトルはさらにコメディ要素が盛りだくさん。「グレゴリー殿、いかがいたしましょう？」しか言わない将軍や、駆け回っているだけのランガに次々と吹き飛ばされていく先遣隊、カッコよく斧を振るった次の瞬間にはランガに弄ばれているグレゴリーと、小気味のいいテンポであっという間の決着となった。それに対して、サーレとディアブロのクライマックスは緊張感たっぷり。先ほどの情けないサーレとは一転して覚悟が決まった表情をしており、必殺技のエフェクトもキメキメ。ついにはレイヒム殺害の真犯人に気づくなど、いろいろとギャップの光ったキャラクターに仕上がっている。これにはSNSでも「噛ませだと思っていたサーレがいちばん頑張ってる」「サーレ、意外とキレるじゃん」などの声があがっていた。
今回は全編に渡ってディアブロが無双し、その魅力を存分に見せつけたエピソードとなった。つねに余裕たっぷりな態度ながらも、内心ではリムルからの評価が下がることに怯えるなど、底知れぬ強さとリムルへの狂信的なまでの忠誠心が融合したディアブロは、やはり見ていているだけで楽しいキャラクターだということを再認識させられたことだろう。さて、ラストシーンではリムルたちの前にも姿を見せた七曜の老師たち。ヒナタ曰く「老害」、アダルマン(CV:杉田智和)曰く「胡散臭い奴ら」と、ほうぼうで悪名高い彼らの真の狙いとは？ 次回第58話(第3期10話目)「神と魔王」は6月7日(金)放送予定。期待して待とう！
■文／岡本大介
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