素直で朗らかな人柄の良さもあって、炭治郎は誰にも好かれる少年だ。しかし、鬼殺隊にあって、炭治郎を毛嫌いしている人間が2人。それが小芭内と風柱・不死川実弥(CV.関智一)だ。鬼(禰豆子)を連れているということで、当初柱の面々からは白眼視されていた炭治郎だが、特に敵意を剥き出しにしていたのがこの2人だ。初めて柱合会議の前に連れ出されたときは、2人から散々痛めつけられたものだ。
小芭内はその頃に比べればだいぶマシになったと思えるが、代わりに嫉妬による敵意がものすごいことに。“障害物”の隙間を縫って的を打つという太刀筋矯正の訓練は、理に適ってはいるが、気配や心の動きに敏感な炭治郎にとってはまさに精神的地獄の場であった。それでもちゃんと稽古を付けているのはさすがに柱であったが、炭治郎のためにわざわざこれを準備していたのかと思うと、なんというねちっこさ。
SNSではそんな小芭内に対し、「嫉妬の炎に狂う蛇柱。まさに蛇」「あ～んしてたの教えてあげたい。面白いから」「モブ隊員なの稽古どこ行ったーーｗ」などのツッコミが集中。また、「蜜璃ちゃんからの手紙を素晴らしいスピードで受け取る伊黒さん！！蜜璃ちゃん大好きなんだなー！！！」「思ってたよりはるかに伊黒さんがクソめんどくさくて面白い人だったのでとても好きです」「伊黒さんが思ってたよりも甘露寺さんへの愛炸裂でびっくりした笑」など、逆に小芭内のことがかわいく見えたというファンのコメントも多数見受けられた。
今話では炭治郎を毛嫌いしているもう1人の男、不死川実弥とまたまたひと悶着が発生。きっかけは、実弥の弟・玄弥の「鬼を喰ってまで…」というひと言だった。これを聞いた実弥は烈火のごとく怒りだし、玄弥に鬼殺隊をやめろ、再起不能にするとまで言い放つ。炭治郎にとって、これを聞き捨てならないことだった。長男である炭治郎にとって、弟は守るべき相手。弟を傷つける兄など認めないし、何より玄弥がいなければ上弦には勝てなかったからだ。
SNSではこのときの炭治郎に、「兄貴としてかっこよかった！」「炭治郎くん、えらい！」「分からず屋の兄貴によく言ってくれた」といったコメントが集まるが、一方で「不死川兄…本当は弟を大事に思ってるはずなのに…ツライ」「玄弥に謝りたいって言われたとき、絶対なんとも言えない顔してたくせに。不器用な愛情だなあ…」など、実弥の心情を察するコメントも相次いでいた。
結局、この乱闘騒ぎで風柱との稽古は中止になり、炭治郎は次の岩柱・悲鳴嶼行冥(CV.杉田智和)の下へ。そこには嘴平伊之助(CV.松岡禎丞)の姿もあり、次回は久しぶりのかまぼこ隊集合となりそうだ。
■文／鈴木康道
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