観測史上最強の台風が迫る中、SDM統括責任者で特命担当大臣の園部肇一(舘ひろし)がガス工場の爆発事故に関する責任追及で苦しい立場に立たされることになった第9話。国家防災プロジェクトの一環として建設されたガス工場は園部の私腹を肥やすために作られたものだと、裏金疑惑が浮上。園部の座を狙う議員・新島元樹(伊藤英明)が先陣を切って非難し、さらにはSDMの指揮を引き継ぐことになると晴原に伝える。
これにSNSでは「緊迫した始まりだ～園部大臣、どうなっちゃうの？」「なんと強引な！SDM乗っ取られちゃうの？」「新島議員…胡散臭い ハルカン気をつけて！」といった声が。園部大臣はSDMのメンバーに不正に手を染めていないと疑惑を否定。しかし世間の目は冷たく、SDMの活動にも影響が出始める。
視聴者からは「被害が出てからじゃ遅いのに」「まさかの大臣がSDMの運営の危機の根元になるとは」といったコメントが続々。SDMは救える命を救うためにも台風と事故原因の分析、二つを同時並行で行うことにする。
一方で園部大臣は、台風への対策に専念できるよう政界の混乱を収束させるため、新島議員の要求通り制作活動費の開示を決断。SNSでは「おお！そうくるか」「辞任かと思ったら政策活動費開示とか強すぎてかっこいい」「言ったねぇ～!!」「園部大臣かっこいいいい!!」「園部大臣みたいな政治家なら一票投じたいな」「もうね舘ひろしが総理大臣になってほしいよね」といった声が続出。
「園部大臣の人柄以前よりも素敵に見える」「懐の大きい人って何言われてても大きく構えてて、多くを語らなくて、いつだって吠えず下手に出て こんな素晴らしい人になりたいなー」と、園部大臣の人柄に魅了される視聴者が急増した。
さらに記者会見で「迷ったときは困難な道を選ぶ」と発言。実はこの言葉、山下が母校・明治大学の卒業式のスピーチで卒業生に贈った言葉として知られており、ファンからは「ドラマでこのせりふが聞けるなんて、心震えるね」「うん、聞いたことある 素敵な言葉です」「まんま山Pじゃん」「山下さんがいつも言ってることだね」「今でも私のモットーです山Pありがとう」といった反響が殺到。
その後、晴原も同じ言葉を口にすると「ハルカン、山Pが 言った時の説得力がすごい」と感動の声が。SDMの強さが試される最終話を前に、より一層チームのつながりが深まったエピソードになった。
◆文＝KanaKo
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