アンタッチャブル・柴田英嗣が7月9日、都内で行われた「麻雀最極決定戦！サバイバルバトル極雀」合同取材会に、トータルテンボス・大村朋宏、岡野陽一、プロ雀士の鈴木たろう氏、詩人の御徒町凧とともに出席した。
スカパー！では、8月1日(木)が「牌の日」＝マージャンの日であることにちなみ、8、9月に30以上のマージャン番組を放送。伝説の芸能人雀豪たちの24時間対局生中継からMリーグ最強マッチ、女流雀士対決まで、真夏の熱い戦いが集結する。
そして、8月30日(金)にはフジテレビONEにて、視聴者のニーズに即した、よりエキサイティングかつスピード感に溢れた芸能人とプロ雀士によるマージャン大会で、2016年より放送のオリジナルマージャンコンテンツ「麻雀最極決定戦！サバイバルバトル極雀」のseason45が放送予定となっている。
同番組でMCを務める柴田は、同番組が長きにわたり愛されている理由を聞かれると「誰でも出られるハードルの低さ。ハードルが一番低いマージャン番組として取り上げていただきたいです。12歳以上なら誰でも出られます。それくらいのハードルでやらせてもらっています」と冗談を言って笑いを誘った。
改めて、マージャンの魅力を聞かれると、「要するにゴールのないマラソンですよね。マラソンで例えると42.195km走ったくらいマージャンを打ったんですけど、全然ゴールがないんですね。私はいま給水所で折り返してもいないですね」と表現する。
大村から「うまいような感じで言っていますけど、全然うまくないですよ」と突っ込まれつつ、柴田は「だからこそ楽しいんですよね。目標がないまま走らないといけない難しさとつらさ。でも、楽しいっていうのがマージャンですかね」と声を弾ませた。
同じ質問に、大村は「大げさではなく人生に近いといいますか、駆け引きもあって、耐えるとき、攻めるときのメリハリもある。この判断というのが、仕事においても、人生においても、恋愛においても全部に共通しているなって思っています」としみじみ。
どんな企業の社長でもマージャンが強いという持論を語り「ビジネスで荒波を越えてきているので、そういうところで生きるのかなって僕は思いますね」と力強くコメントした。