さいたまスーパーアリーナで行われている格闘技大会「超RIZIN.3」(ABEMAほかPPVにて全試合生中継)の第3試合で、YA-MANと鈴木博昭がRIZIN MMAルールで激突。タックルを仕掛ける鈴木にうまく対応したYA-MANが左フックを叩き込み1RKO勝利を飾った。この日、会場にはYA-MANが１年間指名し続けているキャバクラ嬢・にじほさんも観戦。YA-MANは「愛の力で勝利した」と語り、X(旧Twitter)のトレンドにも「にじほさん」の名前があがった。
にじほさんは、YA-MANが１年指名し続けている人気キャバクラ嬢。今回の「超RIZIN.3」の高額チケットを事前にプレゼントしていたが、にじほさんには「お母さんが行くかもしれない」など、来場の返事をかわされ続けていた。26日の事前会見でも、YA-MANは「来てなかったら、どういう気持ちで戦えばいいんだろう」と不安を吐露。しかし当日、YA-MANの入場時に会場のカメラがにじほさんを捉えると、大きな歓声が起きた。
勝利後インタビューでYA-MANは「今回は愛の力で勝てました」と喜びの表情。来たことがわかった瞬間に気合が入ったことを明かした。YA-MANは「今までは憎しみを試合にぶつけていたが、今回は余裕をもって戦えた」と話し、23年12月31日に敗れた平本蓮へのリベンジにも「近づいたんじゃないですかね」と闘志を燃やした。
ーー試合後の率直な感想から
いや、楽しかったっすね。ちゃんとMMAの成長を見せられたんじゃないかなって思うので。今までは憎しみで戦っていたんですよね。相手を絶対にやってやるぞ、あいつはムカつく…みたいな。今回は愛の力で勝てましたね。
ーー会場で、にじほさんが映った瞬間、すごい歓声があがったのですが、あの瞬間、YA-MAN選手は 何を考えていたんですか？
その時は相手しか見てなかったんですけども、やっぱ脳裏にはありましたね。「来てくれてる」って。
ーー対戦相手の鈴木博昭選手なんですが、試合前のイメージと実際に戦って違うと思ったところは？
いや、全く試合前のイメージ通りでしたね。展開も予想通りで、 絶対に組んでくるんだろうなと思ってたので、本当練習通り。打撃も振ってくるなと思って、それを内側から通そうっていう、 本当に練習通りだったので、試合の中でもなんか練習でやったという感じで、本当に冷静でしたね、今回。
ーーにじほさんが今日来られるっていうのは、いつ頃知ったのでしょうか
いや、カメラに抜かれた瞬間に「おお、来てる」って。それまで(来てるかどうか)知らなかったです。連絡しても返ってこないですから。冗談じゃないですからね。本当に返ってこない(笑)。
うれしかったですよ。さっきちょっとカッコつけましたけど、普通に来ているってわかった瞬間に気合いが入りました。
ーー試合後はなんか連絡取られましたか？
いや、でもさっきＸ(旧twitter)のトレンドを見たら、日本のトレンドに「超RIZIN.3」が入っていて、その下に「にじほさん」って入ってました。俺、YA-MANじゃないんかい、みたいな(笑)。俺よりもそっちがトレンドに入るんだと思って。
ーーにじほさんがこれだけクローズアップされると、競争率というか、 ライバルが増えると思うんですけど、そこへの不安はないですか。
確かに…ちょっと考えてなかったっすね。確かにそうだ。ちょっと対策を練ってお店に行こうと思います。
ーー12月31日「RIZIN.45」で敗れた平本蓮選手に対してのリベンジに関して、今回の試合で近づいた思いはありますか？
近づいたんじゃないですかね。でも、1歩ずつちゃんと着実に階段を上っていきたいなとは思ってます。
ーー平本選手に負けてから、気分的にも落ち込んだと思うのですが、今日の勝利で完全に吹っ切れた？
いや、平本に負けて3日ぐらいは落ち込んでましたけど、3日後にはもうやり返そうっていう気持ちでした。平本に負ける前までは本当に週4、5ぐらいでキャバクラに行ってたんですが、そこからは本当に気持ちを入れ替えて、今回の試合の勝ちに繋がったと思ってますね。
ーー憎しみで戦うのと、愛の力で戦うのと、どちらが力が出ますか。
愛の力っすね。やっぱり。 憎しみを力に変えるって、すごく自分の中に悪い気が入ってしまうんですよ。 だから反動があるというか。その点、今回は本当に気持ちに余裕があったんですよね。邪念なく試合ができたので、多分。本当に今回良い力で戦えましたね。
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