私立恵比寿中学が8月3日、世界最大のアイドルフェス「TOKYO IDOL FESTIVAL 2024」(8月2～4日、お台場・青海周辺エリア)に3年ぶり8回目の出演。10人体制となってからは初のTIF参戦となるが、流石の貫禄で2日目「HOT STAGE」のトリを飾った。
“えびちゅう”こと私立恵比寿中学は「永遠に中学生」をコンセプトに活動する真山りか、安本彩花、星名美怜、小林歌穂、中山莉子、桜木心菜(※HOT STAGEは体調不良で欠席)、小久保柚乃、風見和香、桜井えま、仲村悠菜の10人組。2024年2月には現体制初のオリジナルアルバム『indigo hour』をリリースし、4月から7月まで全国ツアー「私立恵比寿中学 15th Anniversary Tour 2024 ～the other side of indigo hour～」を行った。
すっかり日も暮れたHOT STAGEのトリに登場したえびちゅう。チャイム音から楽しげな「ebiture」で会場を沸かせると、真山の「私立恵比寿中学、TIFよろしく～！」の掛け声から、まずはKennyDoes(梅田サイファー)が手掛けた本格的なラップナンバーの「Knock You Out!」を“名刺代わり”に披露。『indigo hour』の1曲目に収録されている自己紹介が盛り込まれた粋な楽曲で、それぞれ魅力をアピールする。
そして「さあみんな、タオルを持ってるか？持ってなかったら拳を掲げて～！」のあおりから、「揚げろ！エビフライ」へ。えびちゅうもファンもタオルをぶん回して一体感を作ると、続いてはイントロが流れるや「やったー！」「うわああー!!」とファンの大歓声が起きた、エモい夏曲「ラブリースマイリーベイビー」。10年前にリリースされた「バタフライエフェクト」のカップリング曲ながら、いまだ根強いファンを持つ楽曲で会場に詰め掛けたファンのハートをガッチリとつかんだ。
MCでは「私立恵比寿中学は、明日8月4日をもって15周年を迎えます！」という報告や、TIFも14周年ということで「同じ道のりを歩ませていただいて、いつも本当にありがとうございます」と“ほぼ同期”として感謝を。(姉)・(妹)メンバーで分かれて行った昼間のライブについて触れた後、2025年3月20日(木)に開催する3度目となる埼玉・さいたまスーパーアリーナ公演への参加も真摯(しんし)に呼び掛けた。
その後は真山らのお台場の夜空に響き渡る伸びやかなボーカル、応援団風の振り付けも印象的な「YELL」、ノリのいい歌詞が個人的に好きな「CHAN-CHARA-CHAN」、ラストは安本の歌い出しの「OH～！」がどこまでも続いていきそうな「ナチュメロらんでぶー」でファンも大盛り上がり。たむらぱんこと田村歩美が作詞・作曲を手掛けた、夏になるとつい聴きたくなる夏の定番曲で締めくくった。盛り上がり過ぎて一部のファンからアンコールの声が上がるほど、最後までフルスロットルで飛ばし、えびちゅうらしい貫禄のステージを展開した。
なお、私立恵比寿中学は8月4日(日)に結成15周年記念イベント「えびちゅう夏祭り」を東京・西武新宿PePe前広場にて開催する。