「尊敬のもっと上」小笠原道大が“神様”落合博満との裏話を語る　下柳剛の“お立ち台”エピソードも＜ダグアウト!!!＞

野球選手の素顔が覗ける「ダグアウト!!!」

プロである野球選手たちは、観客を楽しませるのが至上命題。そのため人気選手には印象に残る派手なことをしたり、ヒーローインタビューで格好良いことを言ったりということが多いように感じる。

一方で選手のなかには、観客を盛り上げるにはチームが勝てば良いと実直に仕事をこなし続ける“仕事人”タイプも少なくない。お立ち台から逃げている下柳のように、目立たないながらもチームを支える縁の下の力持ちというわけだ。

どんな質問にも「勝てたらいいなと思ってました」と答えるというお立ち台でのジョークが、いつしか観客を沸かせるものになっていたというのもユニークなエピソード。当時を語る下柳の表情がとても嬉しそうだったのも印象的だった。

野球で戦い終わったあとも、お立ち台に立つか立たないかの戦いがおこなわれていたと思うと非常に微笑ましい。プレー以外で選手がどのようなことと戦っていたのか、これからも貴重な話を聞く機会を楽しみに待ちたい。