9月4日よりスタートのアニメ「村井の恋」(毎週水曜昼4:00、ディズニープラスで最速見放題独占配信／10月6日[日]より毎週日曜夜11:30、TOKYO Mほかで放送)にて、女性教師が恋する乙女ゲームのキャラクター・春夏秋冬(ヒトトセ)を演じる島崎信長。予想のつかない独特のセリフ回しが特徴的な忍者のイケメンキャラを魅惑的に演じている彼は、笑顔が似合うイケメンであり、爽やかな声を駆使する実力派声優として人気を博している。デビューから15年、多くの作品に出演し、売れっ子声優としての地位を築いた島崎の軌跡を紹介する。
確かな演技力に裏打ちされた声の表現で注目を集める島崎は、爽やかな好青年から怪しい魅力の悪役まで幅広い役柄を演じてきた。中でも2013年の第1期から計3シーズン放送された「Free!」シリーズの七瀬遙は、口数の少ない役であるにもかかわらず、静けさの中に熱さを感じさせる絶妙な声色で演じ切ったことで、数ある代表作の中でも人気が高い。2020年に放送された「呪術廻戦」で登場した、凶悪な呪霊として主人公の前に立ちはだかる真人役も大きな話題を集めたが、真人と比べると声音の変貌ぶりに同じ声優なのかと驚くほどギャップを感じるだろう。
もちろん、声質から王道のキャラクターを演じることも多く、「Fate/Grand Order」シリーズではメインキャラクターの藤丸立香役として、登場人物たちを引きつける好青年を熱演している。熱量高く、真摯(しんし)に役と向き合う姿勢から出演作への愛情が強いことでも知られており、特にアプリゲーム「Fate/Grand Order」の熱烈なファンであることも公言。イベントにはゲーム内で自身が演じているアルジュナ役のコスプレ姿で登場し、熱のこもったせりふ回しや衣装のクオリティーの高さから熱心なファン層からも高い評価を得ており、「コスプレおじさん」として毎年イベント恒例のネタにもなっているほどだ。
人を楽しませる才能と愛嬌(あいきょう)あふれる性格から、アニメ好きでおなじみのKis-My-Ft2・宮田俊哉ら業界を問わず交友関係が広いことでも知られている。そんな彼にとって、唯一の親友と口にする同期の松岡禎丞の存在は島崎を語る上で欠かせないだろう。BS日テレで2020年に放送されたトーク番組「しゅみじん。」で、島崎は「親友と書いてライバルと読む」と松岡のことを評していた。その中で、松岡からたくさんの影響を受けていて、彼と堂々と並べる役者になるために努力したことを明かしており、声優を続ける上でなくてはならない存在だとも語っている。
その2人の関係性が色濃く表れた作品が2018年の「ソードアート・オンライン アリシゼーション」だ。キリト役の松岡とユージオ役の島崎があうんの呼吸で生み出した化学反応は、物語の中で唯一無二の親友としてのあり方を見事に表現している。さらに死闘の果てに迎えた最後のシーンでは、あまりにもリアルな2人の絆に多くのファンが感動させられたことだろう。2人の友情が物語の魅力と相まって生み出した相乗効果は、作品の質を底上げする点において、声優としての新たな可能性を提示した。
現在も数多くの作品に引っ張りだこの島崎は、2024年も話題作への出演が相次いでいる。「次にくるマンガ大賞2019」Webマンガ部門で2位に輝き、2022年に連続ドラマ化されただけでなく、このほどアニメ化された「村井の恋」もその一つだ。島順太によるエクストリーム胸きゅんラブコメ漫画をアニメ化した同作は、乙女ゲームの推しキャラに恋する教師・田中彩乃(CV：日笠陽子)とそんな田中に恋をして猪突猛進にその感情をぶつける男子生徒・村井(CV：高梨謙吾)の恋模様が描かれる。
田中の妄想世界で具現化する推しキャラ「春夏秋冬」を演じる島崎は、2人の恋のきっかけであり障壁にもなる役どころ。既にファンから期待の声が上がっている中、ラブコメ要素の強い作品でどんな表現を見せてくれるのか楽しみだ。
◆文=永田正雄
※島崎信長の「崎」は、タツサキが正式表記
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