80年代にカリスマ的人気で女子プロレス旋風を巻き起こしたダンプ松本の知られざる物語を描く、Netflixシリーズ「極悪女王」が、9月19日から世界独占配信されている。
企画・脚本・プロデュースを鈴木おさむ、総監督を白石和彌が務める本作は、ダンプの知られざる物語を描く半自伝ドラマ。ダンプをゆりやんレトリィバァが体当たりで演じた他、長与千種役で唐田えりかが、ライオネス飛鳥役で剛力彩芽が出演している。
落ちこぼれとしてスタートしながらスターの階段を駆け上がる長与を演じた唐田と、プロレススーパーバイザーとしても本作に参加した長与千種本人の対談が実現。互いにレスラー・長与、俳優・唐田の印象を語ってもらった他、唐田が実際に丸刈りとなって再現した伝説の「敗者髪切りデスマッチ」の撮影の裏話などを聞いた。
――唐田さんは、女子プロレスラー役の12人のオーディションから長与千種さん役を志願したそうですね。
長与：えっ、そうなの!? 知らなかった。
唐田：そうです。長与さんの過去のインタビュー記事をたくさん調べていくうちに、強くならなきゃいけなかったという部分が、自分の思いとリンクしたんです。当時の動画を見たとき、やられた後の立ち上がり方が格好良くて、心を動かす人だなって。こんなに魅力的な人を演じたいと思いました。
長与：書いときます、ちゃんと(メモを取るジェスチャー)。
唐田：あはははは(笑)。
長与：あのころはどんな選手だったか自分では分からないけども、普通が嫌だったし、チャンスは与えられないから自分で作るもんだって思ってた。そのためには人の心の中に入って、根付いていきたいっていう気持ちはあったかな。18歳から19歳のころ、若いながらも考えていた。
唐田：すごい！ 私は17歳のときに地元のマザー牧場でアルバイトしていて、そこでスカウトしていただいて今の事務所に入ったんですけど、お芝居のレッスンが始まって、だんだんしんどくなってしまって…。
芝居の楽しさが分からなくて悩んでいたときは、家に帰った瞬間に泣いてしまうぐらい追い込まれて、かなりギリギリの状態。当時のマネジャーさんに「二十歳になってもこのままだったら辞めようと思います」って言ったんです。長与さんとは全然違う。その後に「寝ても覚めても」(2018年)という映画が決まって、濱口竜介監督に出会って、芝居に対しての考え方が変わってきました。
長与：最初の頃はいつも泣いていたっていうのは今初めて聞いたけど、それはちょっと弱かっただけだよ。目で語るっていうのはプロレスラーにとって最大の武器だけど、(唐田は)それができていたし、本質の部分はすっごい負けず嫌い！ 負けず嫌いって弱さと共存してるから、そのころは弱さがちょっと出ていただけだよ。負けず嫌いの部分をしっかり持っていたからこそ、あのころの長与千種を演じられたんだと思う。
唐田：いやー、泣きそうです(瞳に涙をためる)。
長与：途中からはもう、若いころの自分にしか見えなかったもん。
唐田：(こぼれる涙を拭きながら)…ありがとうございます。
長与：彼女は彼女の良さを知らないと思ったから、いつも「唐田えりかはすごいって知らないの？」って伝えていた。過大評価できるぐらい、自己肯定できる人間に変えたかった。
唐田：自己肯定が低い人間ではないと思っていたんですけど、「極悪女王」をやらせていただいて、もちろん楽しさもたくさんあったんですけど、いろんな面が大変で。でも、乗り越えられたのが大きな自信になっていて、いまはこの先、なんでも乗り越えていけます。初めて胸を張って自分の代表作と言えるものができた気がします。
長与：(長与の得意技である)フライングニールキックができないと、泣くんだから。自分だってニールキックをやれるまでに足を手術して、そこまでしないと飛べないほど難しいのに、彼女は高さを出した上で、相手にしっかり当てたかったんだろうね。泣くんだもん。そのとき飢えた目をしていて、ゾクゾクしたよ。