――岳人を演じる上で難しかった部分はありましたか？
読み書きが苦手な人物ということで、何を演じる時でもそうなんですけど、そこをリアルに見せるというのはいつも難しいなと思います。撮った後にモニターでチェックしてみて「こういうふうに見えてるんだ」と勉強しながら調整していきました。
――役づくりする上で、誰かに相談したりとかは？
監督とはもちろん相談はしますし、ずっと見てくれている記録の方とか、別の話の監督にもどう見えたか意見を聞いたり、アドバイスをいただいたりしました。僕がこう思ったというよりも、第三者からの意見の方が視聴者の意見に近いと思うので参考にさせてもらいました。「弱々しく感じる」って言われたら、「岳人の不良っぽさを、もう少し出さないといけないな」って思って、バランスを考えてみたりしましたし、現場で演じながらどうしたらいいのかを常に考えていました。難しい役ですけど、岳人のことを理解できないとは一度も思ったことがないので、演じる上で一番寄り添えるようにしようという気持ちはありました。
――定時制の東新宿高校にはいろんな事情を抱えた生徒が集まっていますが。
全日制の高校とは全く雰囲気が違いますよね。年齢もバラバラですし、いろんな生徒がいるんだなと思いましたけど、焦点が当たってない人も含めて、みんなそれぞれストーリーがあるんだろうなって思いました。でも、岳人は学校に通う人たちみんなを“仲間”だと思っているので、定時制自体をバカにされたら怒っちゃうシーンもありますし、辞めようかどうしようかという気持ちがありながらも大事な場所だとわかっているんだと思います。
――先生役の窪田さんと共演してみていかがでしたか？
共演させていただいて、すごく勉強になることが多かったです。窪田さんは現場を明るくする雰囲気づくりもされていて、他の方たちも笑顔になって楽しい空気になるんです。そういう姿は学ぶべきことだなと思いましたし、みんなが楽しく仕事していたほうが、やっぱりいいものが出来るなぁって。なので、窪田さんがいないシーンでは僕が頑張って明るくしようみたいな気持ちにもなりました(笑)。窪田さんの姿を参考にというか、自分も取り入れてみたら現場の空気も変わるかなって思いつつ、自分なりに実践させてもらいました。
――窪田さんが演じる藤竹叶は、先生でありながら研究者でもあるので、普通の先生とは違う感じですよね。
変な人ですよね(笑)。第1話で言うと、ご飯を食べに行ったらトッピングをいろんな組み合わせで試して食べるし、生活全てが“実験”みたいな感じなので、おかしなヤツではあるんですけど、数少ない岳人を理解しようとしてくれる人なんです。人情がある感じではないんですけど、奥にある優しさが岳人にも伝わっていて、嫌いじゃないんですよね(笑)。なんか“気になるヤツ”って感じです。
――淡々としてそうで、ちゃんと生徒のことを見てる感じも。
はい、生徒それぞれのことをしっかり見てるなと思いました。
――第1話でも“実験”のシーンがありましたが、実験のシーンの撮影は楽しそうだなって思います。
すごく楽しいですよ。脚本にも実験の内容が書かれてるんですけど、やっぱり文字だけだと分からないことも多くて。でも、実際に実験装置を目にして説明するとすごくわかりやすいんです。窪田さんの説明の仕方もすごくわかりやすいんですよ。そういうところも学べた部分でもあります。実験のシーンの撮影をしていた時に、「そういえば学生の時に実験って好きだったなぁ」って思い出しました。体育とか実験とか、ワクワクする授業が好きなんですよ。そういう方って多いと思うので、学生時代のワクワクした気持ちも思い出しながら見てもらえたらいいなと思います。
――お話を聞いていて、登場人物それぞれのバックボーンだったり、今抱えている悩みや問題だったり、実験、人間関係など、いろんな見どころがあるドラマだと感じました。
いろんな世代の方に楽しんでもらえると思います。年配の方だとイッセー尾形さんが演じている70代の生徒の長嶺さんの考えも理解できると思いますし、各世代の生徒がいるので、その人物に自分を重ねて見てもらうのもいいかもしれないです。
――演じる“岳人”に関して、「ここを注目してほしい」とか「こういう部分が伝わったら」というところを教えてください。
岳人の中には「勉強したかった」とか、子どもの頃のままの岳人がいるんです。でも環境によって、自分で殻を作ってしまった人間なんですよね。それが藤竹と出会って、科学実験をした時に、その殻が薄くなるというか、中から出てくる岳人の子どもの時の“目”とかが、今の岳人とリンクしてくれればいいなと思っています。
◆取材・文＝田中隆信
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