ザ・ビートルズ(THE BEATLES)の完全新作ドキュメンタリー「ビートルズ‘64」が11月29日に配信された。同作は、ジョン・レノン、ポール・マッカートニー、ジョージ・ハリスン、リンゴ・スターがかつてないほどの名声を手にするまでの日々を捉え、舞台裏により深く切り込んだ完全新作のドキュメンタリー。音楽業界の分岐点ともいえる彼らの活躍と栄光に焦点を当てながらも、新しく撮影されたザ・ビートルズに情熱を捧げたファンへのインタビューを交え、彼らが作った「時代」を解き明かしていく。今回は、音楽をはじめ幅広いエンタメに精通するフリージャーナリスト・原田和典氏が今作を視聴し、独自の視点でのレビューを送る。(以下、ネタバレを含みます)
2024年はイギリスが世界に誇る20世紀最大の音楽的・社会的現象ともいうべき、ザ・ビートルズのアメリカ上陸60周年にあたり、11月22日には『ザ・ビートルズ：1964 U.S.アルバムズ・イン・MONO』と題された8枚組LPがリリースされた。そして11月29日にディズニープラスのスターで配信されたのが御年82歳の名匠マーティン・スコセッシが製作を手掛けた完全新作ドキュメンタリー「ビートルズ ‘64」だ。世界的なザ・ビートルズ旋風が巻き起こっていくさまを、目と耳の双方で、かつてない作品クオリティーのもとに追体験できることとなった。
ザ・ビートルズにはいろんな“前史”があるのだが、ジョン・レノン、ポール・マッカートニー、ジョージ・ハリスン、リンゴ・スターの4人組に確定したのは1962年8月のこと。同年10月5日にEMIを親会社とする“パーロフォン”からデビュー曲「ラヴ・ミー・ドゥ」を発表、翌年リリースのシングル「プリーズ・プリーズ・ミー」「シー・ラヴズ・ユー」「抱きしめたい」、アルバム『プリーズ・プリーズ・ミー』『ウィズ・ザ・ビートルズ』はいずれも全英チャート1位を記録。王室主催のショー「ロイヤル・バラエティ・パフォーマンス」でもパフォーマンスしたのだから、この時点でもうイギリスでは国民的な存在だったことが分かる。
アメリカへの進出と成功はスタッフやメンバーの誰もが望むところであったろう。パーロフォンはアメリカの大手レコード会社“キャピトル”と提携していたので、プロデューサーのジョージ・マーティンは、イギリスでの人気が爆発する以前から、キャピトルでザ・ビートルズのレコードを出せないものかと交渉していたとも伝えられる。
すでにフランク・シナトラは独立していたものの、ナット・キング・コールやジュディ・ガーランドといった大御所がおり、ロックバンドではザ・ビーチ・ボーイズが若者の間で絶大な人気を獲得、日本における提携先の東芝音楽工業の音源である坂本九の「上を向いて歩こう」(英題：Sukiyaki)のアメリカ盤を出して全米ヒット・チャートのトップに送り込んだのもキャピトルだ。ザ・ビーチ・ボーイズと同様にアイドル性を持つバンドで、坂本と同様に“アメリカ人ではない”ザ・ビートルズは、当初、キャピトルからはじかれた。結果、ブルースやジャズを中心に出していたヴィー・ジェイ社、そこよりもさらに弱小のスワン社から、彼らのレコードがそれほど宣伝されることのないまま出た。
各方面(ザ・ビートルズ側のプロデューサーやマネジャーに限った話ではなかったに違いない)からのプッシュも強まる一方であったであろう中、1963年の秋ごろ、ついにキャピトルが重い腰をあげる。新聞やテレビなどのマスコミも乗ってきた。あとは歴史が語る通り。
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