佐藤綺星＆橋本恵理子＆八木愛月、AKB48の20周年は「もっともっと強く！」

八木愛月「AKB48はメンバーが切磋琢磨」

――過去から現代までさまざまなアイドルがいますが、今のAKB48の魅力はどんなところにあると思いますか？

橋本：AKB48は大人数のグループだからこその良さがあると思います。例えば劇場でも、公演によって違うメンバーが出演している。それぞれにいろいろな個性があって、それを見守るのが、私自身もファンだったころにすごく楽しかったんです。メンバー同士のワチャワチャ感だったり、メンバー同士が協力していろいろなことを乗り越えていく姿を見られたりするのが、令和の大人数のアイドルグループの良さなんじゃないかなと思います。

佐藤：今のAKB48はチーム制がなくなって、先輩と後輩の垣根がなくなったというか、グループが一つになっている感覚がすごくあります。一丸となって上を目指しているというところが、今のAKB48の良いところだなと思っています。

八木：加入前はただファンとしてAKB48を見ていたんですが、加入してからは、1日に何曲も振り入れを当たり前のようにこなす先輩方はすごいなと感じていました。メンバー1人1人が切磋琢磨し合っているところも今のAKB48の良いところですし、同期8人が頑張っている姿を見ていると、「私も頑張ろう」「負けていられない」という思いが溢れてくるので、全体で頑張っているなという感じがあります。

佐藤綺星、出張公演は「絆が深まりました」

――現在はAKB48劇場の新公演に向けてレッスンをされている時期ですよね(取材時)。工事が終わって新しくなった劇場で、楽しみにしていることはありますか？

八木：全部が楽しみです。

佐藤：新しい劇場がどうなっているのか、私たちもまだ見ていないんです。「どうなるんだろう？」と思いながらレッスンをしていて。

八木：何も分からないでやっているので、私たちもワクワクしています。

佐藤：今までの劇場にはない演出があるので、楽しみにしていてほしいです！　今までにあった劇場では考えられないような演出だと思います。

橋本：リハーサルをしている時に、「こういう企画があるので」と聞いていたんですけど、「どういう工事をしたらそうなるんだろう！」って。楽屋も新しくなるというので、それもすごく楽しみです。

――劇場の工事期間中は出張公演をされていましたが、何か思い出はありますか？

佐藤：劇場にはある柱がない会場で公演をするのは、視界が良好だなと感じました(笑)。みんなで話し合って作り上げた感じがして、絆が深まりました。出張公演に挑戦した成果があって、この間の2ショット写真会でも「秋田公演で気になって来てみました」と言ってくれる方がいたりして、全国に出張できて良かったなと思いました。秋田公演では、夜にメンバーみんなできりたんぽを食べに行ったりして、すごく楽しかったです。

橋本：大阪と奈良で公演があった時には半分観光みたいな感じでした。大阪公演が終わった後、奈良公演の前に、メンバーと東大寺に行って、鹿に鹿せんべいをあげたりして。奈良で有名な彩華ラーメンも食べて、修学旅行生とかもいたんですけど一緒に楽しんじゃいました(笑)。

八木：私は北海道に行ったんですが、北海道には私のファンの方が何人かいらっしゃって。オンラインお話し会で「なかなか会いに来れない」という悩みをずっと言ってくれていたので、「初めてあづちゃんのパフォーマンスを見てもっと好きになった」と言ってくれて、すごくうれしかったです。

夜には先輩方とご飯に行って、たくさん一緒にお話してくれました。彩希さんがお酒をちょっとだけ飲んでいたんですけど、顔がすごい真っ赤になっていてかわいかったです(笑)。