沖縄のサンゴ再生へ　“海の森”復活に挑む技術者に密着

11月5日(日)テレビ朝日で朝4時30分(琉球朝日放送は同日深夜1時35分)から放送の「テレメンタリー2017」では、沖縄の海を舞台に、プロの技術者たちが“サンゴ再生”に挑戦する姿を追う。

2016年夏、沖縄の海を過去にない危機が襲った。石垣島と西表島の間にある国内最大級のサンゴ礁「石西礁湖(せきせいしょうこ)」で、大規模なサンゴの白化現象が起きたのだ。実に、約97％のサンゴが白化し、その約7割が死滅してしまった。研究者は、「回復力が追いつかない時代に入った。再生が間に合わない」と危機感を募らせる。2017年4月、環境省が沖縄で開いた緊急対策会議では、「50年後の2070年には、日本近海からサンゴが消滅する」と予測が初めて示された。

サンゴが回復しようとする力を、人が手助けする時代。沖縄のサンゴ礁を舞台に、国や県は再生プロジェクトに乗り出している。事業を請け負う、プロの技術者たちの姿を通し、サンゴ再生への道を探る。