アプガ(2)に中学生2人がサプライズ新加入！7人体制で活動2年目に突入!!

アイドルグループのアップアップガールズ(2)が、4月21日に東京・新宿BLAZEでワンマンライブ「アップアップガールズ(2) 1st LIVE #アプガ2サプライズ」を開催。新メンバー追加のサプライズ発表が行われた。

アプガ(2)はアップアップガールズ(仮)の妹分として結成されたグループで、メンバーは高萩千夏(20歳)、吉川茉優(19歳)、鍛治島彩(18歳)、橋村理子(18歳)、中沖凜(17歳)の5人組。昨年8月にCDデビューを果たし、5月1日(火)には早くも両A面の3ndシングル「っていう初恋のお約束/ハッピース LOVE」をリリースする。

デビューの場となった新宿BLAZE凱旋ライブということでメンバーも気合十分。3rdシングル2曲を含む9曲の新曲を引っ提げての構成は、ポップス、バラード、ロカビリー風ありというバラエティ溢れる内容に。後半戦突入前にはチアリーディング風の新衣装にもチェンジし、ボンボンを手にした可愛らしいダンスも披露。アプガ(仮)の妹分とは言っても路線継承ではなく、「アプガ(2)はアプガ(2)らしく」というのが伝わる王道アイドルのパフォーマンスを見せていく。

この日は北海道や京都など遠方から駆けつけたファンも多くおり、サイリウムが煌く会場を見渡した吉川は、「満員のファンの中で単独ライブができて、本当に嬉しい」と感無量の様子で声を詰まらせる。そしてアンコールラスト1曲というその時、サプライズ発表が来た。

バックスクリーンに踊る、「オーディション最終報告」の文字。昨年開催されたアプガ(2)オーディションは、メンバーの知らないところでまだ続いていたのだ。最終選考に残っていた2人は研修生として1年間レッスンを積み、今日、この場から新メンバーとして合流することに。アプガ(仮)の森咲樹に呼び込まれ、新メンバーの中川千尋と佐々木ほのかがステージに現れる。

中川は静岡県出身の中学2年生、13歳。佐々木は福岡県出身の中学1年生、12歳。「(2)のメンバーに負けないように全力でやっていきます！」と意気込む中川は得意の英語でも自己紹介してメンバーを驚かせれば、佐々木は「夢は世界一のトップアイドルなので、まず始めに(2)メンバーのトップになりたい」と、先輩メンバーに向かって臆することなく宣言する。

サプライズ過ぎる事態に動揺する5人。リーダーの橋本は「正直、1年間5人でやってきたので戸惑ってます」と声を詰まらせるも、「新しい2人が入ることでアプガ(2)に新しいチャンスや可能性が来ると思うし、この2人と一緒に楽しんでいきたい。新しい仲間と新しいアプガ(2)をみんなに好きになってもらうように、私たち自身がグループでの活動を楽しみたいなって思います。プラスになることはきっといっぱいあるから、7人になったアプガ(2)の応援をこれからもお願いします」と、笑顔で2人を迎え入れてくれた。

中学生2人の加入で平均年齢は18.4歳から一気に下がり、16.7歳に。中沖は「最年少キャラじゃなくなったらどんなキャラでいこう」と動揺で泣きじゃくるも、「推し変は許さないから！」と最後はしっかり笑いを取っていた。

7月7日(土)にはアプガ(仮)、アプガ(2)、アプガ(プロレス)による合同イベントが開催され、そこで7人での初パフォーマンスを見せるという。さらに8月7日(火)には新体制最初のシングルリリースも決定。目標の「結成3年で武道館ライブ」に向かってどう駆け抜けていくのか。今後の飛躍が楽しみなグループだ。