＜W杯＞大迫「半端ない」ヘディングの極意とは？

大会前の悪評判を吹き飛ばし、見事な戦いぶりを見せているサッカー日本代表。メンバーの中でも大いに話題になっているのが初戦、ヘッドで貴重な決勝ゴールをあげた大迫勇也選手だ。鹿児島城西高時代に対戦相手の選手から発せられた「大迫、半端ないって」が改めて取り上げられ、ネットを中心にトレンドワードにもなっている。

その大迫選手がヘディングの“極意”を、鹿島アントラーズ時代に同僚だった岩政大樹の最新刊「ウィニング・ストーリー 一流サッカー選手・指導者の自己実現術」に収録された対談で語っている。

「高校時代はヘディングゴールなんて決めたことなかったですね。足元で全部できちゃったから」という大迫選手。だが、高卒ルーキーとして2009年に入団した鹿島アントラーズで、当時チームメイトだった岩政から「ヘディングやろうよ」と誘われ、“頭”のトレーニングを始めたという。

単純なヘディングの技術だけでなく、相手ディフェンダーとの駆け引きにも磨きをかけた。そのコツは、競り合いの前に相手に体をぶつけるのではなく“柔らかく当たる”ことだという。「ちょっと相手に寄りかかるくらいで、ポンと当たって自分の体が真っ直ぐになる感じ。（そうすることで）相手の力が強ければファイルになるし、微妙な力加減なんですけど。だから、試合中に密集でよく相手の腕などに触って反動を確認してますね。それで、ちょうどいい力加減を計ったりしています」（大迫）。

決勝トーナメント進出がかかるグループリーグ最終節、ポーランド戦は本日23時キックオフ（日本時間）。大迫選手が相手ディフェンダーとの競り合いの中で、どういうふうに身体を使っているかも注目したい。