アジア競技大会・ソフトテニスが開幕！日本代表男子が金メダルを誓う

連日日本人選手の活躍が報じられる第18回アジア競技大会。ソフトテニス競技が8月27日(月)～9月1日(土)にインドネシア・パレンバンで行われる。

中堀成生監督が率い、船水颯人選手(早稲田大学)、上松俊貴選手(早稲田大学)、丸中大明選手(NTT西日本)、キャプテン・長江光一選手(NTT西日本)、増田健人選手(和歌山県庁)からなる日本男子チームが意気込みをたっぷり語った。悲願の金メダル奪還への思いを紹介する。

目標は全種目での金メダル！

――大会への意気込みを教えてください。

中堀：キャプテンは長江選手にお願いしました。彼は唯一の前回大会の経験者で、悔しい思いをしていますので、その借りを返せるように本人も意気込んでいますので、長江選手中心に頑張っていきたいと思います。

韓国、台湾あたりが強力なライバルになってくると思うのですが、中国、タイ、それから一番怖いなと感じているのが、地元のインドネシアです。特に、インドネシアの選手に関しては、硬式テニス出身の方が中心ということで、非常に体力もありますし、身体能力は素晴らしいものがあります。

台湾、韓国の監督は現役時代、ライバルとして戦ってきました。結果として、私は負けているんです。監督になっても負けるというのは、屈辱ですので、何としても、韓国、台湾を倒して勝ちたいと思っています。

日本男子は2006年のドーハ大会で団体金メダルを取ったんですけど、それから2大会、杭州大会では中華台北、前回の仁川大会では韓国にいずれも決勝戦で負けていますので、3大会ぶりの団体金メダルを目指し、もちろん出場するダブルス、シングルス、ミックスダブルスも金メダルを目指して、選手一丸となって戦っていきますので、どうぞよろしくお願いします。