シンガーとしての吉川の表現力の豊かさを堪能したのは花道の先端のセンターステージに出ての「I'M IN BLUE」と「ONE WORLD 」、そしてメインステージに戻っての「Dream On」。35年間、歌い続けてきたからこその深みと繊細さと強靱さとが混ざった歌声に観客が聴き入っていた。10本の火柱が上がる中での「SAMURAI ROCK」、吉川と生形のダブルギターがスリリングな「HEART∞BREAKER」で会場内にさらに熱気が渦巻いていく。ここからは一気にたたみかけていくはずだったのだが、吉川のイヤーモニターが壊れるアクシデントがあり、しばし中断して修理タイム。
「壊れたっていうか、壊したかな。（音が聞こえなくて）歌えなかったら、みんな、歌ってよ、頼むわ」と吉川が言うと、観客がウォーと応えていた。アクシデントもパワーに変えてしまうところが吉川らしい。再開しての「1990」からさらに一体感が増していく。吉川の歌も全開だったが、本人から頼まれたこともあってか、観客のシンガロングの声もひときわ大きく鳴り響き、吉川と観客との強い絆も実感した。デビュー当時を彷彿させるタンクトップ姿での「モニカ」でも大きなコール＆レスポンスとハンドクラップが起こった。ピンクのテープが舞う中での「恋をとめないで」でも大きな大きなシンガロング。歌詞の一部を変えて、“ファイナルの夜だろ”と歌うと、歓喜と感動の声がたくさんあがった。
「The Gundogs」「GOOD SAVAGE」ではゴツゴツした無骨なバンドサウンドに会場内が激しく揺れた。吉川、生形、ウエノの3人が並んで演奏する光景は壮観だ。吉川はもちろんだが、ステージ上の全員が実に絵になる。本編ラストは吉川がデビュー10年の節目で作った「BOY'S LIFE」。＜手遅れと言われても、やれる気がしてるのさ＞というこの歌の内容は35周年の今も有効だ。エンディングでは35周年を締めるシンバルキックが炸裂。回転しながらシンバルを蹴り、体ごと床に落下して、すぐに腹筋を使って立ち上がると、盛大な拍手が起こった。倒れても倒れても、立ち上がる。そんな吉川の不屈の精神を象徴するかのようなパフォーマンスだ。
アンコールで登場すると、まずはMCで、「新しいホールができるので、5月にこけら落としを3days やる予定です。そこからツアーがスタートするのかな。来年もしっかり音楽をやっていきたいと思っています。楽しみにしていてください」と2020年に全国ツアー「KIKKAWA KOJI LIVE 2020」を開催することを発表。新しいホールとは現在建築中の[仮称]有明ホール。2020年春にグランドオープンする同会場のこけら落としを飾る。吉川は2018年にも武蔵野の森総合スポーツプラザ メインアリーナで実質的なこけら落としとなるコンサートを行っている。吉川には未踏の地の第一歩を刻むのが似合っている。
アンコールでは水球日本代表Poseidon Japan公式応援ソング「Over The Rainbow」、「SPEED」、「せつなさを殺せない」が演奏された。感謝の思いが詰まった歌声に観客が熱烈に応えて、ファイナル公演は感動的なフィナーレを迎えた。
「笑顔の再会を。また、みなさん、元気な姿を見せてください。気をつけて帰ってください」とのこと。来年のツアーが発表になったので、笑顔の再会の日はそんなに遠くはなさそうだ。なお、本公演の模様はWOWOWで11月2日に放送される予定になっている。幕張公演に参加出来なかった人はもちろん、早く笑顔の再会をしたいという人にとっても、見逃せない放映となるだろう。
Juicy Jungle
BE MY BABY
LA VIE EN ROSE
You Gotta Chance〜ダンスで夏を抱きしめて〜
にくまれそうなNEWフェイス
RAIN-DANCEがきこえる
サヨナラは八月のララバイ
スティングレイ
I'M IN BLUE
ONE WORLD
Dream On
MODERN VISION
Nobody's Perfect
SAMURAI ROCK
HEART∞BREAKER
1990
アクセル
モニカ
恋をとめないで
The Gundogs
GOOD SAVAGE
BOY'S LIFE
Over The Rainbow
SPEED
せつなさを殺せない
5月3日(日・祝) [仮称] 有明ホール17:30 open / 18:30 start
5月4日(月・祝) [仮称] 有明ホール16:00 open / 17:00 start
5月5日(火・祝) [仮称] 有明ホール16:00 open / 17:00 start
6月20日(土) 栃木県総合文化センター 16:30 open / 17:00 start
6月21日(日) 名古屋・センチュリーホール16:15 open / 17:00 start
7月3日(金) 広島・上野学園ホール18:30 open / 19:00 start
7月11日(土) 高崎芸術劇場 16:30 open / 17:00 start
7月18日(土) サンポートホール高松 大ホール16:30 open / 17:00 start
7月24日(金・祝) カナモトホール [札幌市民ホール] 16:30 open / 17:00 start
7月26日(日) 仙台サンプラザホール16:30 open / 17:00 start
8月1日(土) 金沢・本多の森ホール16:30 open / 17:00 start
8月8日(土) 福岡サンパレス ホテル＆ホール16:30 open / 17:00 start
8月10日(月・祝) 静岡市民文化会館 大ホール16:30 open / 17:00 start
8月20日(木) 大阪・フェスティバルホール18:00 open / 19:00 start
8月21日(金) ロームシアター京都 メインホール18:15 open / 19:00 start
8月23日(日) 島根県民会館16:30 open / 17:00 start
8月30日(日) 新潟テルサ16:30 open / 17:00 start
9月5日(土) いわき芸術文化交流館 アリオス16:30 open / 17:00 start
チケット料金: 全席指定 \8,800 (消費税込) ※3歳以上チケット必要
取材・文●長谷川 誠
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