EMPiRE「刺激的なグループでありたい」―新体制からの半年とこれからを語る＜インタビュー＞

「アメトーーク！」(毎週木曜夜11:15 テレビ朝日系)の「BiSHどハマり芸人」企画で話題のBiSHらが所属するWACKとavexによる共同プロジェクトとして、2018年4月にデビューした6人組グループEMPiRE。

2019年4月からはNOW EMPiREが加入し新体制をスタート。全国7箇所を回ったツアーでは全公演を即日SOLD OUTさせた。さらに、11月から全国12箇所を回る「EMPiRE’S GREAT ESCAPE TOUR」ではツアーファイナルをZepp DiverCityにて開催決定するなど、一気にエージェント(EMPiREファンの通称)の数を増やしている。

10月にはアニメ「ブラッククローバー」のオープニング曲にタイアップされた3rd Single「RiGHT NOW」をリリース。カップリングには、MiDORiKO EMPiREの初の作詞曲「NEVER ENDiNG」が収録された。

12月18日(水)には2nd Full Album「the GREAT JOURNEY ALBUM」のリリースも決定し、勢いに乗る彼女たちにインタビューを実施。新体制からの半年や、最新シングル、ツアーへの意気込みを聞いた。

新体制から半年の変化

――NOWさんが加入して新体制になってから、半年が経ちました。この間、グループとして、どんな変化がありましたか？

MAYU EMPiRE（以下、MAYU）：NOWは「めちゃめちゃ後輩です」って感じで入ってきて、今は敬語はなくなったんですけど、最初は「タメ口で普通に喋って」って言ってるのに「1年間は敬語です！」って感じで。NOWが入ったことで、それぞれがしっかりしなきゃと言うか、みんなが周りのことをよく考えられるようになって、空気はすごく良くなったなって思います。NOWはダンスを10年間やっていたので、その点でも一つの指標ができたというか、よりダンスを強化しようっていう意識になりました。

MiDORiKO EMPiRE(以下、MiDORiKO)：ニコニコしてる人が入ってきて、EMPiREの雰囲気が良くなったので、入ってくれて良かったなって思います。

――今まではニコニコしている人はいなかったんですか？

MiDORiKO：みんなニコニコしてたんですけど、今まで妹キャラみたいな人はいなかったので、和やかになったというか、ニコニコの種類が増えました。お姉さんニコニコみたいな(笑)。

NOW EMPiRE(以下、NOW)：パワーワード(笑)。

MAYU：友達ニコニコじゃなくて (笑)。

MiDORiKO：そう、お姉さんニコニコ(笑)。入ってくれてよかったなって思います。

――NOWさん自身は、この半年でどんな変化がありましたか？

NOW：最初は一曲一曲必死で、ステージに立ってもこの曲の立ち位置はこうとか、自分のことしか考えることができなかったんですけど、日を重ねるごとに少しずつ周りのことも考えるようになったし、周りに気配りができるようになりました。