時として『2001年宇宙の旅(1968)』や『スター・ウォーズ エピソード4 新たなる希望(1977)』、『アバター(2009)』など映画の歴史を劇的に変える作品が出現することがある。まるで生きているかのような恐竜を見せてくれた『ジュラシック・パーク(1993)』(4月28日(火)朝10:30、WOWOWシネマほか)もそんな1本。
それまでの映画に出てきた恐竜はミニチュアのストップ・モーション・アニメか着ぐるみ、最悪の場合はトカゲに角や背ビレをつけただけのモノだった。大画面に映し出された躍動感あるCGによる恐竜の姿はそれだけでエモかった。だがそれ以外にもエモい要素いっぱいなのが「ジュラシック・パーク」シリーズだ。
『ジュラシック・パーク』では、数千万年前に恐竜の血を吸った蚊が樹液に閉じ込められ化石化した琥珀から、大富豪のハモンド（リチャード・アッテンボロー）が恐竜のDNAを採取し、クローン技術によって恐竜を現代に甦らせた。
この虫入り琥珀は数千万年前の生物をそのまま見られる貴重な物だが、博物館や専門店で実際に売られていて、小さいものなら数千円程度で買えたりする。人類の夢を実現するはずのジュラシック・パークだが、暴風雨と金に目のくらんだ裏切り者によって恐竜が暴走、多くの犠牲を出して開園前に中止となってしまった。
さまざまな恐竜が登場したが、人々の記憶に残ったのがティラノサウルス・レックス（通称Tレックス）とヴェロキラプトル（通称ラプトル）。体長11～13mと巨大で凶暴なTレックスも怖いが、厄介だったのが知能も高く屋内まで追ってくる体長2mのラプトル。この2種はシリーズを通して重要な役割を担うことになる。
『ジュラシック・パーク』のその後が描かれたのが『ロスト・ワールド ジュラシック・パーク(1997)』(4月28日(火)昼0:45、WOWOWシネマほか)。舞台となったのはサイトBと呼ばれる恐竜の飼育・研究所。恐竜を軍事目的などで商売しようとした男たちによってTレックスの親子がアメリカに連れてこられてしまう。
大都市に巨大生物が現れるのはスティーヴン・スピルバーグ監督が大好きだった『キング・コング(1933)』や『ゴジラ(1954)』へのオマージュで、ラストに登場する翼竜プテラノドンはタイトルの由来ともなった恐竜映画『ロスト・ワールド(1925)』の最初に出てくる恐竜で、あえてラストに出すというオマージュ(当初は最後の敵の予定だった)。
続く第3作『ジュラシック・パーク3(2001)』(4月28日(火)昼3:00、WOWOWシネマほか)は番外編的作品で、少年が事故でサイトBに漂着し、遭難してしまう。Tレックスとスピノサウルスの巨大恐竜同士の戦いやプテラノドンの襲来などアクション要素が高い1作だ。
※『ジュラシック・パーク3(2001)』の「3」はローマ数字が正式表記
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