里田まいの思いを紡ぐのは!?　カントリー娘。が'03年以来の新メンバー募集!!

里田まいが所属するアイドルグループ・カントリー娘。が新メンバーを募集することが2月11日、宮城・仙台サンプラザホールで行われたハロー！プロジェクトのコンサート「Hello! Project 2014 WINTER ～GOiSU MODE～」で発表された。

カントリー娘。は'99年に戸田鈴音ら3人で結成され、'01年に助っ人として当時モーニング娘。のメンバーだった石川梨華を迎えてメジャーデビュー。'03年には助っ人が同じく当時モーニング娘。だった藤本美貴、紺野あさ美に変更となり、'07年にメンバーのあさみ、みうなが卒業。その後は、里田が一人でカントリー娘。を名乗っていた。今回行われる「カントリー娘。新メンバーオーディション」では、カントリー娘。のコンセプトだった「半農半芸」という形ではなく、日本全国から新しいカントリー娘。のメンバーを募集するとのこと。カントリー娘。の追加オーディションは'03年以来、7回目のことになる。

コンサートで紹介されたVTRで里田は、「皆さんもすでにニュースなどでご存知かと思いますが、この度、私はアメリカに行くことになりました。アメリカに行くと決まった時に、一つ心配になった事がありまして、私がアメリカに行った時にカントリー娘。がなくなってしまうんじゃないか？って気付いてしまったんです。実は私、そこが一番こだわっていた部分だったので、できれば私の思いを受け継いでくれる方がいらっしゃらないかと思い、この度カントリー娘。の新メンバーを募集することになりました。私もいろいろまだまだカントリー娘。として、やり残した事、たくさんあるので、できればわれこそは！という方がいらっしゃいましたら、ぜひ応募してほしいと思います。たくさんのご応募お待ちしてます」とコメントを寄せた。