TOKIO城島茂出演！「奇跡の動物園」第5弾決定！

フジテレビ系では今春、北海道・旭山動物園の飼育係の姿を描いたヒューマンドラマの第5弾「新・奇跡の動物園　旭山動物園物語2015～命のバトン～」の放送が決定した。主演は山口智充。

閉園危機を乗り越え、日本一有名になった旭山動物園。その復活は“奇跡”と呼ばれ、ブームを巻き起こしてからおよそ10年がたち、動物園ブームは静かになっていった。飼育係の熱きリーダーだった坂内禅(山口)は園長に就任し、新施設「きりん舎・かば館」オープンまでのエピソードを描く。山口、戸田恵梨香、小出恵介、伊東四朗らのレギュラー陣の出演はもちろん、今作にはTOKIOの城島茂の出演も決定した。城島は人事異動で小学校の校務員から動物園に勤務することになったカバの飼育係・岡村哲を演じる。

山口は「岡村さんのイメージが城島さんに近かったのでうれしかったです！　オドオド感がピッタリでした(笑)」と笑顔で歓迎。城島も「山口さんとは歌番組やバラエティーでご一緒することは多いですけど、ドラマの撮影現場で、衣装を着て演じる役のキャラクターとしてお会いするのは初めてということもあり、何か照れくさかったです(笑)」と共演の感想を語った。

さらに前作から約5年ぶりの新作が決まったことを受けて山口は、「監督から“進化する”というお話がありましたが、第1弾の放送から僕の制服のサイズもどんどん“進化”しているんです(笑)」と冗談交じりに語りつつも、「流行とか世間の興味といったものとは関係なく、命としっかりと向き合っている職業があるという事実は一生変わらないことですし、“進化していくこと”もあるという事実も同じです。そういう場所があるという事実。フィクションの部分はあるんですが、事実を基にしたドキュメンタリードラマだと思っています。僕らはドラマの現場をお借りして、旭山動物園で起きた実際の物語や、そこで働く方々の思いを皆さんに見ていただきたい。そして、その後には、実際に動物園に足を運んで、その施設を見て感動していただきたい思います」とアピール。

城島も「いろいろな行楽スポットが全国にありますが、現場で撮影しながら違う角度、視点から動物園を拝見すると、気温は低くて寒いですけど(笑)“動物園は熱いぞ！”って感じています。もしよろしければ、このドラマを見ていただいた後、お近くの動物園にぜひ足を運んで、また違った視点で楽しんでいただけるきっかけになればうれしいです」と呼び掛けた。