全米視聴率記録更新！人気ドラマのキャストが緊急来日

大手レコード会社「エンパイア」を舞台に、経営者家族間のドロ沼後継者争いを描く大ヒットドラマ「Empire 成功の代償」のシーズン2が、1月26日（火）よりCS放送FOXチャンネルにてスタートする。放送を記念してクッキー役のタラジ・P・ヘンソン、ジャマル役のジャシー・スモレット、ハキーム役のブリシャー・グレイの3人が来日。

俳優やシンガーとして活動していたジャシーと、本業はラッパーで本作がTVドラマデビューとなるブリシャーだが、本作のオーディションで、主役のテレンス・ハワードとタラジの獲物を狩るような目線を感じ、2人の緊張感はMAXになったという。

ジャシーは「テレンスから『何でキミが来ているの？』という視線を送られたよ。でも、タラジがスタッフに『早くFOXに電話して！彼がジャマル役じゃなきゃ私達は出ないから！』と言ったんだ。『今そんなこと決めちゃっていいの？』とビックリしたよ！（笑）」と、劇中の2人の関係性が既に出来上がっていたことを語った。タラジは「最初は2人が新米だと思っていたけど、最近では現場でアドリブも生まれているの。彼らとのシーンは毎回新しい解釈を得られて感動するわ」と話し、信頼関係の深さが感じられた。

また、ブリシャーは「ライブシーンの撮影日はライブセットで12時間、その後スタジオで6時間くらい撮影が続くのが大変だった」と驚くべき長丁場だったことを明かす。ジャシーは「感情的なシーンで叫んだ後、歌うシーンに影響しないような発声の仕方を学び直さなければならなかった」と苦労した一面をのぞかせた。

シーズン2では前シーズン以上に多くの豪華アーティストがゲスト出演するが、印象的だった人物を尋ねると、全員が口を揃えて「アリシア・キーズ！」と言った。タラジは、以前に映画で共演して以降、演技の成長ぶりと彼女の俳優としての志を、ジャシーはスターなのに気さくで誠実な素晴らしい人間性を絶賛した。「あとはナオミ・キャンベル！」とブリシャーが言うと、タラジが「それは彼女とのキスシーンがよかったからでしょ（笑）」とつっこみ、笑いを誘った。

最後の質問で、タラジ演じるクッキーが米国タイム誌が選ぶ「2015年、最も影響力のあった架空のキャラクター」で1位を獲得した感想を聞くと「クッキーは彼女自身の真実を恥じることなく周りの人たちにズバっと提示するの。クッキーのやること全ては息子たちの今後の人生がよくなるためにやっている。自分が家族やエンパイア社を守るためにやってこなくちゃいけなかったことを、息子たちには絶対にやらせたくないという思いがあるのよ。17年間も刑務所にいた彼女だから、恐れずに自分の思う真実をとことん言えるんだと思うわ」と、役柄の魅力を語った。

回を追うごとに視聴者数を更新している本作。米国で話題騒然のシーズン2に注目だ。