横山由依、麺の総選挙に「麺たちの気持ち分かります」

日本人なら誰でも大好きな“麺”をテーマに、国民1万人が選ぶ「もっとも好きな麺メニュー」を決める特番「日本国民がガチ投票！　麺チェーン店総選挙2016」(テレビ朝日系)が、5月29日(日)の夜8時58分より放送される。

MCに爆笑問題、ウエンツ瑛士を迎え、国内に幅広くチェーン展開する麺チェーン店10社が、自信を持ってエントリーする厳選メニューの中から総合No.1を決定する。

過去に「お願い！ランキングGOLD」でもたびたび放送されてきた“総選挙”企画。今回、この総選挙に参加するのはラーメン、うどん、そば、パスタなどの麺料理を扱う飲食チェーン10社だ。

果たして日本人が最も好きなメニューはどこのどんな一品なのか。エントリー全220品中の中から、日本人の舌をうならせている、ベスト20を発表する。

また、その人気を支えている、各チェーン店の麺に対するこだわりやおいしさの秘密も一挙大公開。

ラーメンチェーンからは「外国人観光客人気No.1のとんこつラーメンチェーン」「ガッツリ系げんこつラーメン」「安い！早い！ヘルシー！がモットー！サラリーマンの強い味方」、そして「創業60年の味を格安で提供する中華そばチェーン」の4社が。

うどんチェーンからは「全店舗で小麦粉から製麺したうどんが自慢の本格派」と「麺にレタス一個分の食物繊維が含まれたヘルシー志向チェーン」の2社がエントリー。

パスタチェーンからは「麺、トマト、チーズをイタリアで生産する本場の味が人気のチェーン」と「1700種類以上のパスタを開発してきた日本人好みのパスタチェーン」の2社が。

そして「長崎ちゃんぽんチェーンの王者」と「日本人のソウルフード・蕎麦チェーン」も加えた合計10社が参戦し、しのぎを削る。ベスト20にランクインした大人気の20品は要チェック。でも、テレビの効果で売り切れる可能性もあるので、お早めに！

そしてスタジオで発表を見守る爆笑問題、ウエンツ瑛士も今回のランキングの行方には大きな関心が。

笑顔や涙…悲喜こもごもの開発者たちの姿を見て心を打たれた太田光は、思わず自分のイチオシメニューの登場を祈って手を合わせる場面も…。さらに、田中裕二も「このランキング次第では、売り上げに影響してしまうかもしれないですよね！」と興奮した様子を見せる。

また、ウエンツにいたっては、高校時代に慣れ親しんだあるラーメンチェーン店の歌を披露。突然のことに、スタジオも騒然としていた。

そして“麺”と同じく、現在総選挙を控えているAKB48の横山由依は「自分も総選挙の真っ最中なので、麺たちの気持ちが分かります…」と、何やら意外なところでシンパシーを感じてしまった様子だった。

今回の麺総選挙には、歌舞伎界から尾上松也の出演も決定。総選挙の開票を今か今かと待つ各チェーン店の代表たちの生の声を、現場からテレビ朝日の青山愛アナウンサーと共に臨場感たっぷりに伝える。

めったに見ることができない尾上のリポーターぶりにも注目したいところだ。前代未聞の麺メニューNo.1を決める総選挙。果たしてNo.1に輝くのはどのメニューなのか…？

発表の瞬間は、麺をすするのも一旦我慢して、一秒たりとも目を離しちゃ…いけま麺よ！　じゃない、いけませんよ。