小田井涼平がMCを務める「小田井涼平のあい旅」(毎週木曜夜8:00-9:00、BSJapanext＜263ch＞)。4月18日の放送回では、ゲストに20th Centuryの坂本昌行が登場。実は同い年の小田井と坂本は、山梨で日常に富士山のある景色を堪能したり、一緒に温泉に入ったりと2人旅を満喫した。
小田井と坂本が温泉でV6の名曲を熱唱
冒頭、普段とは少し違うテイストのオープニングが繰り広げられる。「あい旅」では珍しくゲストが先に映し出され、某おしゃれトーク番組を彷彿とさせる雰囲気のなかで登場する坂本。スタッフのこだわりが感じられる、優雅なオープニングだ。
しかし集合場所に一人たたずむ小田井を見つけた坂本は、「おっきなおじさん！」とおしゃれな雰囲気をぶち壊していつもの「あい旅」が始まる。坂本に声を掛けられた小田井は「あら！ ちょっと待ってくださいよ！」とそわそわし始め、坂本もいたずらが成功したかのように笑う。
何か言いたそうな小田井に坂本は笑顔で「久しぶり！」とあいさつ。さらっと番組を進行しようとするが、小田井は見逃さない。「いきなりおっきなおじさんって(笑)。おれもそれでよう振り返ったな」と的確なツッコミを入れる小田井に、坂本は嬉しそうな笑顔を見せた。
オープニングトークから相性のよさを見せた小田井と坂本は、今回山梨を旅することに。山梨の東部に位置する大月駅から、ローカル線「山梨・富士急行線」へ乗車。駅のホームで小田井から「電車乗ります？」と問われると坂本は、「もちろんもちろん！」と回答して小田井を驚かせる。大スターといえば車移動のイメージだが、坂本は意外にも電車移動をすることがあるようだ。
続けて坂本は、「単線を見るとすごく癒やされる。景色に溶け込んだ電車と風景がすごくいいよね」とぽつり。たしかにレールが一本しかないため往復の電車がすれ違えない単線は、忙しない都会とは違った風景を演出してくれる。鉄ちゃんの小田井は坂本の言葉に同意しつつ、やってきた電車に「車両の色がいいですね！うちの奥さん(LiLiCo)の母国、スウェーデンカラーでございます」と意外な情報を添えて坂本を笑わせた。
富士急線に乗るのが初めてだという小田井と坂本。どこにいても富士山が見える状況に、ロケということも忘れてはしゃぎ倒す。年間50万人もの人が降り立つ富士山観光の玄関口としてられている終点・河口湖駅で電車から降りると、小田井が「2人で温泉でも入りたい」と提案。断られるかもしれないとちょっと不安そうな小田井に、坂本は「僕は全然いいです。視聴者の皆さんが耐えられるなら！」とジョークを交えながら快く了承する。
2人が選んだのは、「ホテル 美富士山園」。小田井は同ホテルを見るや「美しい富士と書いて『美富士山園』。これで美しい富士山が見られないわけがない！」と力説し、温泉と富士山を堪能することを決めた。
期待に違わず、温泉に入るとすぐに絶景が飛び込んでくる。小田井と坂本は「わー！」と声を上げて温泉を堪能しながら、「V6、お風呂一緒に入ることってあるんですか？」と話題はV6時代の話へ。坂本が「みんなで入ることは多々ありました！」と話すと、小田井は「意外やわ」と口にする。基本的にメンバーとは適切な距離を保っていたという2人だけに、“多々あった”という言葉はたしかに意外だ。
その後、スタッフからのリクエストで小田井と坂本がV6の名曲「WAになって踊ろう」を披露する。互いに美声を響かせながら気持ちよく歌う小田井と坂本。歌い終わった後、坂本は「結構恥ずかしいもんだね」とははにかんでいた。
小田井と坂本が「日本一美しい集落」でまき割りに挑戦
旅の最後に訪れたのは根場地区にある「西湖いやしの里 根場」。茅葺民宿が立ち並び、かつては「日本一美しい集落」と呼ばれていた名勝だ。しかし1966年、一度は台風の影響によって消滅。だが歴史と豊かな文化を守り伝えるため、2006年に集落を再現した「いやしの里」がオープンしたという。
「いやしの里」では、「建築が大好き」という坂本のためにスペシャルな宿「ルードフィールド」が用意されていた。同宿は台風の影響にも負けず、残り続けた3棟のうちの1棟を借りて運営しているという。
そんな「ルードフィールド」では、「Less is more(＝足りないことが豊か)」が運営理念。便利さを追求するのではなく、不便さを楽しむのがコンセプトだ。たとえば米を炊く体験では、まき割りから始まる。さっそくまき割りに挑戦した小田井と坂本だったが、小田井が「難しい！ただ楽しい！(笑)」と苦戦する一方で坂本が才能を発揮。宿のスタッフが「すごくいいです。初心者というか初めてとは思えない」と絶賛するほどの腕前を見せた。
富士山の湧水「忍野白海の水」を使って米を研ぎ、炊いていく。米ができあがるまでの間は囲炉裏で食材を焼き、ようやく完成。自分たちが丹精込めて作った料理を食す小田井と坂本は、「僕らにとって大事な時間」と手間ひまかけた時間をかみ締める。
腹も膨れたところで、共通点の多い小田井と坂本はV6時代の話に花を咲かせる。メンバーと「プライベートで旅行」に行ったことはあるのかと聞かれると、坂本はスケジュールが合わなかったこともあって「全員ではなかった」と告白。しかし「デビュー2年目か3年目に、長野博と森田剛とスノーボードに行った」と話を始める。
楽しそうに当時を振り返る坂本に、小田井は「僕もグループやっているときに1度だけ(メンバーと)スノーボードやった」とぽつり。新たな共通点が見つかってさらに絆が深まった小田井と坂本は、山梨の食を堪能して今回の旅を締めくくった。
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