アイドルから俳優へ。静かに、でも着実に、その才能を発揮している森田剛。2023年12月20日より配信中の実写とアニメの2つの世界を舞台としてディズニーが制作した日本発のファンタジードラマ「ワンダーハッチ -空飛ぶ竜の島-」では、後半戦からキーマンとして存在感を放ち出した。今回は見る者の心を捉えて離さない森田の俳優道をたどる。(以下「ワンダーハッチ」ほか出演作のネタバレを含みます)
アイドルグループ・V6のメンバーとして活躍し、圧倒的なセンスが光るダンスとともに多くのファンを魅了してきた森田。
俳優としては、グループ結成前となる15歳の時に「半熟卵」(1994年、フジテレビ系)でドラマデビューを果たす。その後、大河ドラマ「八代将軍吉宗」(1995年)に続いて、「毛利元就」(1997年、ともにNHK総合ほか)では主人公の少年時代に抜てきされ、その期待に応えるように熱演した。
V6としての主演作「Vの炎」(1995年、フジテレビ系)や、「ひとつ屋根の下2」(1997年、フジテレビ系)、V6のメンバーである三宅健、岡田准一との年少組ユニット・Coming Centuryの主演作「PU-PU-PU」(1998年、TBS系)など出演を重ねる中で、転機の一つとなったのが「ランチの女王」(2002年、フジテレビ系)だろう。
同作で森田は、ヒロインの元カレ役に扮(ふん)した。麻薬関連で警察に追われている、気が短く暴力的な男を体現して視聴者をゾクッとさせつつ、でも実はヒロインのことを思っていて、最後に人の優しさに触れて涙を流す展開へと至り、終盤からの出演ながら鮮烈な印象を残した。
舞台にも活躍の場を広げ、2005年には劇団☆新感線の舞台「荒神～AraJinn～」で主演を務め上げた。その後、2008年に新感線プロデュースのいのうえ歌舞伎☆號「IZO」でタイトルロールである幕末の武士・岡田以蔵を好演し、演出家として鬼才といわれた故・蜷川幸雄氏による「血は立ったまま眠っている」や、2011年には宮本亜門演出の「金閣寺」主演でニューヨーク公演も経験するなど、人気劇団や大物演出家の下で演技を磨き、観客を魅了した。
舞台だから、映像だからと言い切れるものではないが、観客の目の前で演じ、感情を届ける舞台での経験は、きっとその力に大きなものを蓄積したはずだ。
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