御曹司らしい品のあるたたずまいと誠実な人柄で視聴者を魅了した「ひよっこ」(NHK総合ほか)の島谷純一郎役と、アルバイト掛け持ちの苦学生で毒舌ながら包容力のある「過保護のカホコ」(日本テレビ系)の麦野初役と、正反対のキャラクターを同時期に演じ、人気急上昇中の若手俳優・竹内涼真。
「今のうちに振り幅のある役を同時期に経験させていただけるというのはとても貴重なことだと思っています。ただ僕の解釈では、島谷も麦野もそんなに懸け離れた人物ではなくて、2人とも共通してとても思いやりがあるんです。そして根が素直。そこを大事にすれば、あとは表現の違いだけだと捉えて演じてました。衣装や髪形といったビジュアルにも助けられましたしね」
ヒロイン・みねこ(有村架純)の初恋の相手を演じた「ひよっこ」。7月下旬に放送された若い2人には抗いようがない別れは、視聴者の涙を誘って止まず、深い爪痕を残した。
「僕の祖母のお姉さんがみね子さんと同世代で、よく(島谷が暮らしたアパート・あかね荘のある)東京・赤坂にも行ってたらしいんですよ。あのころの赤坂で慶応ボーイというと、女の子みんなの憧れだったと。祖母たちのそんなステキな思い出を大事にしたくて、島谷の役作りにも込めました。何より家族みんな喜んでくれたし、また別の作品でも朝ドラに出たいですね」
島谷ロス現象もいまだ冷めやらぬままながら、「過保護のカホコ」は好評放送中。ズバズバという辛辣な物言いから大きな身ぶり手ぶりまで、おぼっちゃまの島谷が"静"ならば、麦野はまさに"動"な人物だ。
「僕も最初に台本を読んだときは、カホコに対してキツ過ぎるんじゃないか？ と思いました。だけど脚本家の遊川和彦さんから言われたのは『どんな言葉も伝え方次第だよね』と。確かによくよく読むと、麦野の言ってることってすごくまっとうなんです。相手に気を使うあまりまっとうなことを口にしない人も多い中、麦野は言っちゃう。それは彼がおせっかいで人好きだからなんですね。動作が大きくなってしまうのも、カホコに分かってほしくて一生懸命に説明してるからなんです」
高身長をかがめてカホコの顔をのぞき込み、全力で語る麦野の姿も視聴者をキュンとさせている。
「カホコがあまりに世間知らずで無垢だから、麦野もムキになってしまうんですよね。でも僕、あまり汗をかかないんですよ。こないだもメークさんから『女優さん並みに汗をかかないね』って言われて。なので真夏の撮影で、しかも(カホコ役の)高畑充希さんとの距離がめちゃくちゃ近いシーンも多いけど、そんなにご迷惑は掛けてないと思います(笑)」
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